Η Αρίνα Σαμπαλένκα, η οποία βρίσκεται στο Νο 5 της παγκόσμιας κατάταξης, κατέκτησε το πρώτο Grand Slam στην καριέρα της.
Στον τελικό του Australian Open, που φιλοξενείται στην Μελβούρνη, η Λευκορωσίδα τενίστρια, επικράτησε με ανατροπή 4-6, 6-3, 6-4, της -ρωσικής καταγωγής- Καζάκας, Ελενα Ριμπάκινα (Νο 25) και κατέκτησε το τρόπαιο στο πρώτο από τα τέσσερα κορυφαία τουρνουά της χρονιάς.
Με αυτόν τον τίτλο, η 24χρονη Σαμπαλένκα, θα επιστρέψει από την ερχόμενη Δευτέρα (30/1) στην δεύτερη θέση του κόσμου, που είναι και η καλύτερη στην καριέρα της, ενώ η 23χρονη Ριμπάκινα, θα «σκαρφαλώσει» στο Νο 10, που επίσης, είναι ότι καλύτερο έχει να επιδείξει στην κατάταξη της WTA.
Η Σαμπαλένκα, έπαιξε πολύ… ριψοκίνδυνα και χρειάστηκε λίγο χρόνο για να βρει τα… πατήματά της. Τελικά, κατάφερε να κάνει την ανατροπή και όταν το τελευταίο χτύπημα της Ριμπάκινα, έστειλε την μπάλα εκτός γραμμής, ξάπλωσε και ξέσπασε σε κλάμματα. Μόλις σηκώθηκε, η αντίπαλος της, ήταν εκεί για να την πάρει στην αγκαλιά της.
Στην μέχρι σήμερα καριέρα της, η Λευκορωσίδα πρωταθλήτρια, αγωνίστηκε σε τρεις ημιτελικούς Grand Slam (Wimbledon 2021, US Open 2021 και 2022) χωρίς να φτάσει ποτέ στον τελικό. Ομως το 2021, αγωνίστηκε στον τελικό του διπλού στο Australian Open, μαζί με την Βελγίδα, Ελίζ Μέρτενς.
Οσον αφορά στην Ριμπάκινα, δεν είχε περάσει ποτέ τον τρίτο γύρο σε τρεις εμφανίσεις μέχρι στιγμής στο Australian Major, ενώ η περσινή νίκη της στο Wimbledon, δεν της είχε δώσει, καθώς η WTA και η ATP, αποφάσισαν να μην δοθούν βαθμοί, λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
