Η βρετανική Βουλή των Κοινοτήτων ενέκρινε τη διενέργεια έρευνας για τις κατηγορίες ότι ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον παραπλάνησε το κοινοβούλιο με τις αρχικές του τοποθετήσεις για τις αναφορές ότι ο ίδιος και συνεργάτες του παραβίασαν το αυστηρό lockdown που είχε επιβληθεί στο πλαίσιο των μέτρων για την αντιμετώπιση της πανδημίας Covid-19.
Οι βουλευτές ενέκριναν την πρόταση για την παραπομπή του ζητήματος σε κοινοβουλευτική επιτροπή που θα αποφανθεί εάν οι αρνήσεις του Τζόνσον αναφορικά με την παραβίαση του lockdown συνιστούν «περιφρόνηση» της Βουλής των Κοινοτήτων, στον απόηχο του επακόλουθου προστίμου που του επιβλήθηκε από την αστυνομία για παραβίαση των κανονισμών.
Η πρόταση εγκρίθηκε χωρίς καμία αντίρρηση, αφού η κυβέρνηση εγκατέλειψε την προσπάθεια να καθυστερήσει την έκδοση απόφασης αναφορικά με τη διενέργεια ή όχι της σχετικής έρευνας.
Νωρίτερα ένας από τους υπουργούς του Μπόρις Τζόνσον, ο Μάικλ Έλις, είχε προαναγγείλει ότι ο πρωθυπουργός θα διευκόλυνε τη διαδικασία, επιτρέποντας στους συντηρητικούς βουλευτές να ψηφίσουν κατά συνείδηση. Συμπλήρωσε ότι ο πρωθυπουργός Τζόνσον «είναι ευτυχής να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε έρευνα κρίνει σκόπιμη η Βουλή».
Τοπικές εκλογές στη σκιά του Partygate
Την ίδια ώρα, η βρετανική αστυνομία ανακοίνωσε ότι θα αναβάλει τη δημοσιοποίηση τυχόν νέων ενημερώσεων, σχετικών με την έρευνά της για τις παραβιάσεις των κανόνων για την Covid-19 σε συγκεντρώσεις και πάρτι που έγιναν στην Ντάουνινγκ Στριτ, για μετά τις τοπικές εκλογές που θα διεξαχθούν στις αρχές Μαΐου.
Σε πολλές περιφέρειες της Βρετανίας θα διεξαχθούν στις 5 Μαΐου τοπικές εκλογές, οι οποίες θεωρούνται κρίσιμο τεστ για τους Συντηρητικούς αφού το αποτέλεσμά τους θα ερμηνευτεί ως ένδειξη της ζημιάς που προκάλεσε στο κόμμα το λεγόμενο σκάνδαλο Partygate.
Οι έρευνες θα συνεχιστούν κατά την προεκλογική περίοδο, όμως «λόγω των περιορισμών που επιβάλλονται στις ενημερώσεις πριν από τη διεξαγωγή τους δεν θα παράσχουμε περαιτέρω ενημερώσεις μέχρι τις 5 Μαΐου» ανέφερε ένας εκπρόσωπος της Μητροπολιτικής αστυνομίας σε ανακοίνωση που έστειλε μέσω e-mail.
Ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον ζήτησε συγγνώμη την Τρίτη από τους βουλευτές, αφού του επιβλήθηκε πρόστιμο για ένα πάρτι γενεθλίων που οργανώθηκε στην Ντάουνινγκ Στριτ εν μέσω της καραντίνας. Ενδέχεται να του επιβληθούν και άλλα πρόστιμα στο πλαίσιο των ερευνών της αστυνομίας.
Σήμερα, από την Ινδία όπου πραγματοποιεί επίσημη επίσκεψη, ο Τζόνσον είπε ότι δεν έχει «τίποτα να κρύψει» όσον αφορά τις έρευνες για τα πάρτι και για το αν παραπλάνησε το κοινοβούλιο. «Δεν θέλω να συνεχίζονται επ’ άπειρον αυτά τα πράγματα. Αλλά, ειλικρινά, δεν έχω απολύτως τίποτα να κρύψω», είπε στο τηλεοπτικό δίκτυο Sky News.
Νωρίτερα, ο Τζόνσον υπέστη άλλο ένα πλήγμα, καθώς ένας σημαίνων βουλευτής των Συντηρητικών ζήτησε την παραίτησή του ενώ τα κόμματα της αντιπολίτευσης δείχνουν αποφασισμένα να προχωρήσουν σε ψηφοφορία για την παραπομπή του στην Επιτροπή Προνομίων της Βουλής των Κοινοτήτων ώστε να εξετασθεί αν η συμπεριφορά του συνιστά περιφρόνηση του σώματος.
Στη συζήτηση που διεξήχθη στο κοινοβούλιο πριν από την ψηφοφορία ο Συντηρητικός πρώην υπουργός Στιβ Μπέικερ κατηγόρησε τον Τζόνσον ότι παραβιάζει «το γράμμα και το πνεύμα» του νόμου, προσθέτοντας: «Ο πρωθυπουργός θα έπρεπε να έχει φύγει από καιρό… Θα πρέπει να ξέρει ότι η παράσταση έλαβε τέλος».
Ο εκπρόσωπος του Τζόνσον είπε ότι οι Συντηρητικοί βουλευτές ενημερώθηκαν ότι μπορούν να ψηφίσουν όπως επιθυμούν ή να μην παραστούν καθόλου στην ψηφοφορία.
Ο ηγέτης των Εργατικών Κιρ Στάρμερ είπε ότι ο Τζόνσον κατηγορείται ότι «επανειλημμένα και σκοπίμως παραπλάνησε τη Βουλή» για τα πάρτι που γίνονταν στην Ντάουνινγκ Στριτ. «Πρόκειται για σοβαρή κατηγορία, ισοδυναμεί με περιφρόνηση του κοινοβουλίου», τόνισε.
Θα είναι ξανά υποψήφιος
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι θα επιδιώξει την εκλογή του κατά τις επόμενες εκλογές και ότι δεν μπορεί να σκεφτεί οποιεσδήποτε συνθήκες υπό τις οποίες θα έπρεπε να παραιτηθεί.
Τα κόμματα της αντιπολίτευσης, αλλά και μερικοί βουλευτές του Συντηρητικού Κόμματος του Τζόνσον, έχουν δηλώσει ότι ο πρωθυπουργός πρέπει να φύγει, μετά την επιβολή προστίμου από την αστυνομία στον ίδιο για την μη τήρηση των σκληρών περιοριστικών μέτρων του lockdown κατά της εξάπλωσης της COVID-19 που είχε επιβάλει η κυβέρνησή του.
Ο Τζόνσον απολογήθηκε στο κοινοβούλιο την Τρίτη δηλώνοντας πως δεν γνώριζε ότι μία συγκέντρωση στο γραφείο του στην Ντάουνινγκ Στριτ για τον εορτασμό των γενεθλίων του παραβίαζε τους περιοριστικούς κανόνες.
Οι επικριτές του υποστηρίζουν ότι ο ίδιος έχει επανειλημμένα πει ψέματα στο κοινοβούλιο κατά την περσινή χρονιά, όταν δήλωνε ότι είχαν ακολουθηθεί όλα τα προβλεπόμενα μέτρα προστασίας.
