Στην αξιοποίηση των δυνατοτήτων των δικτύων κινητής τηλεφωνίας 5ης γενιάς (5G) προκειμένου να διαχειριστούν καλύτερα τις άμεσες επιχειρηματικές πιέσεις που επιφέρει η πανδημία COVID-19, στρέφονται πλέον οι επιχειρήσεις σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτό τουλάχιστον αναφέρει στα συμπεράσματα της η τρίτη έκδοση της παγκόσμιας έρευνας της EY, «Reimagining Industry Futures Study».
Το 49% των ερωτηθέντων δίνουν προτεραιότητα στη βελτιστοποίηση των διεργασιών ως βασική εφαρμογή της τεχνολογίας 5G, σε σύγκριση με το 28% που προτιμούν προηγμένες περιπτώσεις χρήσης 5G με εικονική ή επαυξημένη πραγματικότητα.
Μια σειρά εξωτερικών παραγόντων επηρεάζουν τις επιχειρήσεις προς αυτήν την κατεύθυνση. Το 85% των ερωτηθέντων αναφέρουν ότι ο αντίκτυπος της παγκόσμιας υγειονομικής κρίσης έχει πυροδοτήσει το ενδιαφέρον τους για το 5G, σε σχέση με 52% στην περσινή αντίστοιχη μελέτη. Το 80% εκτιμούν ότι οι διαταραχές στις αλυσίδες εφοδιασμού δίνουν ώθηση στην υιοθέτηση τεχνολογιών 5G, ενώ το 71% αναφέρουν την έμφαση σε θέματα περιβαλλοντικά, κοινωνικά και διακυβέρνησης (ESG), ως κύριο παρακινητικό παράγοντα.
Ωστόσο, για να υλοποιηθούν αυτοί οι φιλόδοξοι στόχοι, υπάρχει ακόμη μεγάλη απόσταση που πρέπει να διανυθεί: το 37% ανησυχούν ότι οι τρέχουσες περιπτώσεις χρήσης (use cases) που προσφέρουν οι πάροχοι 5G και IoT, δεν ανταποκρίνονται στις δικές τους ανάγκες επιχειρηματικής ανθεκτικότητας και συνέχειας, ενώ το 47% δεν πιστεύουν ότι οι στόχοι βιωσιμότητας καλύπτονται από τις σημερινές περιπτώσεις χρήσης της τεχνολογίας.
Όσον αφορά τις προθέσεις για μελλοντικές δαπάνες, το 5G πρωτοστατεί των άλλων αναδυόμενων τεχνολογιών που ερευνά η μελέτη, με το 56% των επιχειρήσεων που συμμετείχαν, να σχεδιάζουν επενδύσεις εντός της επόμενης τριετίας. Η πρόθεση για τρέχουσες και μελλοντικές δαπάνες για 5G, αυτήν την περίοδο, είναι υψηλότερες στην Ευρώπη, σε αντίθεση με πέρυσι (76%, αυξημένες κατά πέντε ποσοστιαίες μονάδες), όταν και υστερούσε σε σχέση με άλλες γεωγραφικές περιοχές. Ωστόσο, τα ευρήματα προειδοποιούν ότι οι επενδύσεις δεν πρέπει να θεωρούνται δεδομένες, με τις προθέσεις να μειώνονται κατά οκτώ ποσοστιαίες μονάδες σε ετήσια βάση – στο 70% – στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού και στη Μέση Ανατολή.
Τα ευρήματα αυτά είναι ενδεικτικά μιας πιο αμυντικής προσέγγισης προς το 5G, αλλά και, γενικότερα, της μειούμενης εμπιστοσύνης των επιχειρήσεων, καθώς μόνο το 24% των ερωτηθέντων στελεχών δηλώνουν πολύ σίγουροι ότι μπορούν να υλοποιήσουν με επιτυχία το 5G (μείωση κατά 1% από πέρυσι). Αυτό, επιδεινώνεται από την ελλιπή κατανόηση της σχέσης του 5G με άλλες αναδυόμενες τεχνολογίες από τις επιχειρήσεις, η οποία αναφέρεται και ως η μεγαλύτερη εσωτερική πρόκληση σχετικά με τις αντιλήψεις γύρω από το 5G.
Η μελέτη διαπιστώνει, επίσης, ότι οι επιχειρήσεις γίνονται όλο και πιο δεκτικές στις λύσεις 5G που παρέχονται μέσω επαναστατικών επιχειρηματικών μοντέλων. Το 77% των ερωτηθέντων ενδιαφέρονται να χρησιμοποιήσουν ιδιωτικά δίκτυα για την υποστήριξη της εφαρμογής τεχνολογιών 5G και IoT, ενώ το 71% ενδιαφέρονται να αγοράσουν προϊόντα 5G μέσω μεσάζοντα και όχι απευθείας από τηλεπικοινωνιακή εταιρεία.
Παράλληλα, οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών αντιμετωπίζουν ένα σημαντικό χάσμα αξιοπιστίας όσον αφορά την εικόνα τους ως ειδικοί στον ψηφιακό μετασχηματισμό, με μόνο το 19% των επιχειρήσεων να τις αντιλαμβάνονται ως τέτοιες. Αντίθετα, το 30% εμπιστεύονται τους προμηθευτές εξοπλισμού δικτύου ως ειδικούς στον ψηφιακό μετασχηματισμό – από 19% πέρυσι.
Το 69% των ερωτηθέντων δηλώνουν ότι βρίσκονται ήδη σε συνεργασία με άλλους οργανισμούς, ως μέρος ενός επιχειρηματικού οικοσυστήματος. Ωστόσο, τα ευρήματα δείχνουν ότι οι επιχειρήσεις είναι πιο τολμηρές στην προσέγγισή τους για τις συνεργασίες, με το 36% να αναζητούν νέες συνέργειες με εταιρείες σε άλλους κλάδους (από 24% πέρυσι) και το 73% να δίνουν προτεραιότητα σε προμηθευτές που μπορούν να προσφέρουν δυνατότητα συνεργασίας σε επίπεδο οικοσυστήματος, ως μέρος των δυνατοτήτων τους που αφορούν το 5G.
