Για «βομβιστική επίθεση» έκανε λόγο ο πρόεδρος της Τουρκίας, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, μετά την έκρηξη στην Κωνσταντινούπολη, διαμηνύοντας ότι «απόπειρες για την κατάληψη της Τουρκίας μέσω της τρομοκρατίας δεν θα λειτουργήσουν».
Ο Τούρκος πρόεδρος μίλησε για «άθλια επίθεση», διαμηνύοντας ότι οι δράστες θα τιμωρηθούν όπως τους αξίζει, ενώ παράλληλα αναφέρθηκε και σε πληροφορίες που υποδεικνύουν ότι μία γυναίκα εμπλέκεται στην επίθεση.
«Εύχομαι το έλεος του Θεού στους πολίτες μας που έχασαν τη ζωή τους στη βομβιστική επίθεση στην οδό Ιστικλάλ. Οι προσπάθειες για την κατάληψη της Τουρκίας και του τουρκικού έθνους μέσω της τρομοκρατίας δεν θα λειτουργήσουν. Όλα τα στοιχεία θα αποκαλυφθούν και οι δράστες θα τιμωρηθούν», είπε ο Τούρκος πρόεδρος.
Την ίδια στιγμή, το Ραδιοτηλεοπτικό Συμβούλιο της Τουρκίας επέβαλε απαγόρευση στη μετάδοση των εξελίξεων από τα τουρκικά ειδησεογραφικά μέσα, ενώ επιβλήθηκαν περιορισμοί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η έκρηξη σημειώθηκε περί τις 16.20 ώρα Ελλάδας (15.20 ώρα Τουρκίας) μπροστά από κατάστημα στη Μεγάλη Οδό του Πέρα (Ιστικλάλ), το πλέον τουριστικό σημείο της Κωνσταντινούπολης, πολύ κοντά στο Σισμανόγλειο Μέγαρο του ελληνικού προξενείου της Πόλης.
Στο σημείο έσπευσαν ισχυρές δυνάμεις της αστυνομίας, ασθενοφόρα και διασώστες για την παροχή των πρώτων βοηθειών στους τραυματίες. Η περιοχή αποκλείστηκε και διετάχθη άμεσα από την Εισαγγελία της Κωνσταντινούπολης η διεξαγωγή έρευνας για τα αίτια της έκρηξης.
Το CNN Greece επικοινώνησε με το ελληνικό προξενείο στην Κωνσταντινούπολη, το οποίο επί του παρόντος δεν έχει πληροφορίες για Έλληνες μεταξύ των θυμάτων.
Το ελληνικό υπουργείο Εξωτερικών αναφέρει σε ανακοίνωσή του ότι δεν υπάρχουν Έλληνες μεταξύ των θυμάτων, σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής στοιχεία.
Παράλληλα, επισημαίνεται ότι «η Ελλάδα καταδικάζει απερίφραστα την τρομοκρατία και εκφράζει τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στην τουρκική κυβέρνηση και στον τουρκικό λαό».
Σκηνές πανικού στην πλατεία Ταξίμ
Σε βίντεο εικονίζονται πολίτες να φεύγουν τρέχοντας μετά τον ήχο της έκρηξης, καθώς και ασθενοφόρα και αστυνομικά οχήματα να κατευθύνονται στο σημείο.
Οι νεκροί ανέρχονται σε έξι και οι τραυματίες σε 53, βάσει τελευταίου απολογισμού που ανακοίνωσε ο ίδιος ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.
Το σημείο, όπου σημειώθηκε η έκρηξη, ήταν κατάμεστο από τουρίστες και οικογένειες, όπως συμβαίνει συνήθως τα Σαββατοκύριακα.
«Όταν άκουσα την έκρηξη πέτρωσα, οι άνθρωποι πάγωσαν, ενώ κοιτούσαν ο ένας τον άλλον. Τότε, άρχισαν να τρέχουν μακριά. Τι άλλο μπορούσες να κάνεις», δήλωσε ο 45χρονος Μεχμέτ Ακους, εργαζόμενος σε ένα εστιατόριο στην Ιστικλάλ.
Η τουρκική Ερυθρά Ημισέληνος ανακοίνωσε ότι ποσότητες αίματος έχουν μεταφερθεί στα γειτονικά νοσοκομεία.
Ο σταθμός της αστυνομίας Κασίμπασα, που βρίσκεται δίπλα, ανέφερε ότι όλα τα πληρώματα έχουν μεταβεί στο σημείο της έκρηξης, χωρίς να δημοσιοποιήσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Τα τουρκικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι επιθεωρητές των εγκληματολογικών υπηρεσιών βρίσκονται στο σημείο της έκρηξης και το πρακτορείο Anadolu ανέφερε ότι γραφείο του εισαγγελέα στην Κωνσταντινούπολη έχει ξεκινήσει έρευνα.
Παρά το γεγονός ότι η αιτία της έκρηξης δεν έχει προσδιοριστεί, η Κωνσταντινούπολη, αλλά και άλλες τουρκικές πόλεις έχουν στο παρελθόν γίνει στόχοι των Κούρδων αποσχιστών, ενόπλων ισλαμιστών, αλλά και άλλων ομάδων.
«Τα συλλυπητήρια μου στους συγγενείς των θυμάτων από την έκρηξη στη Λεωφόρο Ιστικλά», ανέφερε στο Twitter ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης Εκρέμ Ιμάμογλου.
