Η σύγκρουση του δεξαμενόπλοιου μεταφοράς χημικών Stena Immaculate και του φορτηγού πλοίου Solong το πρωί της Δευτέρας (10/3) στη Βόρεια Θάλασσα έγινε μέσα σε λίγα λεπτά χωρίς να υπάρχουν περιθώρια αντίδρασης. Αυτό αναφέρουν αυτόπτες μάρτυρες του περιστατικού την ώρα που οι Αρχές συνεχίζουν τις έρευνες για τις συνθήκες. .
Μέλη του πληρώματος του δεξαμενόπλοιου Stena Immaculate ανέφεραν ότι ήταν το τελευταίο πράγμα που περίμεναν ένα φορτηγό πλοίο που «ήρθε ξαφνικά και τους χτύπησε» ενώ είχαν σταματήσει να κινούνται.
Μάλιστα ένας εξ αυτών αποκάλυψε ότι άκουσε κραυγές ότι θα γίνει πρόσκρουση λίγα δευτερόλεπτα πριν τα δύο πλοία έρθουν σε επαφή. Άλλα μέλη του πληρώματος περιέγραψαν πώς φαινόταν ότι κανείς δεν ήταν στη γέφυρα του Solong τη στιγμή της συντριβής. Αμέσως ξέσπασε πυρκαγιά με το πλήρωμα ανέβηκε σε δράση, φορώντας προστατευτικό εξοπλισμό για να την καταπολεμήσει.
Ωστόσο μετά από λίγο κατάλαβαν ότι ήταν χαμένη υπόθεση και πάρθηκε η απόφαση να εγκαταλείψουν το πλοίο. Τα μέλη του πληρώματος πήγαν στα δωμάτιά τους για να πάρουν τα απαραίτητα αντικείμενα, όπως σωσίβια και εξοπλισμό έκτακτης ανάγκης πριν συγκεντρωθούν στο σημείο συγκέντρωσης. Αφού επιβεβαιώθηκε ότι όλο το πλήρωμα ήταν παρών, μπήκαν σε μια σωσίβια λέμβο, με τον καπετάνιο να είναι το τελευταίο άτομο που αποβιβάστηκε.
Από τη σύγκρουση νεκρό θεωρείται ένα από τα μέλη του πληρώματος του Solong καθώς δεν κατέστη να εντοπιστεί στις έρευνες εντοπισμού και διάσωσης που έγιναν.
Η εταιρία στην οποία ανήκει το Solong σε ανακοίνωσή της υπογραμμίζει ότι δεν υπήρχε κυανιούχο νάτριο στο σκάφος, όπως υπήρχε φόβος. «Είμαστε σε θέση να επιβεβαιώσουμε ότι δεν υπάρχουν δοχεία φορτωμένα με κυανιούχο νάτριο, όπως έχει αναφερθεί εσφαλμένα. Υπάρχουν τέσσερα άδεια δοχεία που περιείχαν προηγουμένως την επικίνδυνη χημική ουσία και αυτά τα δοχεία θα συνεχίσουν να παρακολουθούνται», ανέφερε η εταιρεία.
Ασαφές παραμένει ακόμα ποια χώρα θα ηγηθεί της έρευνας για τη σύγκρουση. Αυτή η ευθύνη ανήκει συνήθως στις «σημαίες» των πλοίων – στην προκειμένη περίπτωση την Πορτογαλία (για το Solong) και τις ΗΠΑ (για το Stena Immaculate). Το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε συνομιλίες με αυτές τις δύο χώρες, είπε αξιωματούχος του Τμήματος Διερεύνησης Ναυτικών Ατυχημάτων (MAIB), επειδή έχει συμφέρον επειδή η συντριβή συνέβη στα νερά του.
