Συναγερμός για δύο νέα ύποπτα κρούσματα χανταϊού σε Ισπανία και νότιο Ατλαντικό
Οι υγειονομικές αρχές προσπαθούν να περιορίσουν μια πιθανή εξάπλωση του χανταϊού, καθώς την Παρασκευή εμφανίστηκαν δύο ύποπτα κρούσματα σε μεγάλες αποστάσεις από το πολυτελές κρουαζιερόπλοιο, όπου ξεκίνησε το αρχικό ξέσπασμα. Τα νέα περιστατικά – σε Ισπανία και στο απομονωμένο νησί Τριστάν ντα Κούνια στον Νότιο Ατλαντικό – έχουν προκαλέσει ανησυχία, αν και οι ειδικοί τονίζουν ότι ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός.
Σύμφωνα με τις αναφορές των υγειονομικών αρχών, ένας άνδρας νόσησε αφού αποβιβάστηκε από το κρουαζιερόπλοιο, ενώ μια γυναίκα εμφάνισε συμπτώματα έπειτα από επαφή σε αεροπλάνο με μολυσμένο επιβάτη του πλοίου. Τα περιστατικά αυτά καταγράφηκαν χιλιάδες μίλια μακριά από το αρχικό σημείο της επιδημίας.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει καταγράψει συνολικά οκτώ πιθανά κρούσματα στο υπό ολλανδική σημαία πλοίο MV Hondius. Από αυτά, τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ έξι περιπτώσεις έχουν επιβεβαιωθεί ως χανταϊός, ένας δυνητικά θανατηφόρος ιός που μεταδίδεται κυρίως μέσω τρωκτικών.
Το πρώτο επιδημικό ξέσπασμα σε κρουαζιερόπλοιο
Το πλοίο μετέφερε 147 επιβάτες και μέλη πληρώματος όταν αναφέρθηκαν για πρώτη φορά στον ΠΟΥ σοβαρά αναπνευστικά περιστατικά την Κυριακή. Το MV Hondius είχε ξεκινήσει το ταξίδι του από την Αργεντινή τον Μάρτιο, πραγματοποιώντας στάσεις στην Ανταρκτική και άλλες περιοχές πριν κινηθεί βόρεια προς τα νερά ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου.
Μέχρι τη στιγμή της πρώτης ειδοποίησης, 34 επιβάτες είχαν ήδη αποβιβαστεί από το πλοίο, το οποίο στη συνέχεια κρατήθηκε προσωρινά στα ανοικτά του Πράσινου Ακρωτηρίου.
Τι λένε οι ειδικοί
Η τεχνική υπεύθυνη του ΠΟΥ για ιογενείς απειλές, Ανέ Λεγκάντ, δήλωσε ότι «με βάση τη δυναμική της επιδημίας, τόσο στο πλοίο όσο και στους επιβάτες που αποβιβάστηκαν, ο κίνδυνος για τον γενικό πληθυσμό παραμένει χαμηλός».
Ωστόσο, το συγκεκριμένο ξέσπασμα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς αφορά τον ιό Andes, τη μοναδική μορφή χανταϊού που έχει τεκμηριωθεί ότι μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο υπό συνθήκες στενής και παρατεταμένης επαφής.
Ο ΠΟΥ εκτιμά ότι τα ποσοστά θνησιμότητας από χανταϊούς μπορεί να φτάσουν έως και το 50% στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που καθιστά την παρακολούθηση της επιδημίας ιδιαίτερα σημαντική.
Διάσπαρτα κρούσματα σε Ευρώπη και απομονωμένα νησιά
Στην Ισπανία, μια 32χρονη γυναίκα στην επαρχία Αλικάντε εμφάνισε συμπτώματα συμβατά με χανταϊό και υποβάλλεται σε εξετάσεις. Σύμφωνα με τον υφυπουργό Υγείας Χαβιέρ Παδίγια, η γυναίκα καθόταν δύο σειρές πίσω από Ολλανδή επιβάτιδα που είχε μολυνθεί στο πλοίο Hondius και είχε ταξιδέψει από το Γιοχάνεσμπουργκ, όπου είχε αισθανθεί αδιαθεσία πριν καταλήξει στο νοσοκομείο και πεθάνει.
Παράλληλα, στη Βρετανία, οι υγειονομικές αρχές του νησιού Τριστάν ντα Κούνια —μια από τις πιο απομονωμένες κατοικημένες περιοχές στον κόσμο— ανακοίνωσαν ύποπτο κρούσμα σε 32χρονο άνδρα που είχε επίσης ταξιδέψει με το ίδιο κρουαζιερόπλοιο κατά τη διάρκεια στάσης του στο νησί μεταξύ 13 και 15 Απριλίου, μεταδίδει το Reuters.
Το Τριστάν ντα Κούνια φιλοξενεί περίπου 200 κατοίκους και βρίσκεται σε απόσταση άνω των 2.400 χιλιομέτρων από το πλησιέστερο κατοικημένο σημείο, καθιστώντας το το πιο απομονωμένο νησί στον κόσμο.
Νοσηλείες και θάνατοι
Από τα επιβεβαιωμένα περιστατικά, δύο Βρετανοί, ένας Ολλανδός και ένας Ελβετός νοσηλεύονται ακόμη σε νοσοκομεία σε Ολλανδία, Νότια Αφρική και Ελβετία. Τα τρία επιβεβαιωμένα θύματα της επιδημίας είναι ένα Ολλανδικό ζευγάρι και ένας Γερμανός υπήκοος.
Προειδοποιήσεις χωρίς πανικό
Παρότι η διεθνής ανησυχία αυξάνεται λόγω της γεωγραφικής διασποράς των ύποπτων κρουσμάτων, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις για ανεξέλεγκτη εξάπλωση.
Οι αρχές υγείας καλούν όσους ήρθαν σε επαφή με επιβάτες του πλοίου να παρακολουθούν πιθανά συμπτώματα, διατηρώντας, ωστόσο, ψυχραιμία.
Το περιστατικό αναδεικνύει, για ακόμη μία φορά, το πώς τα σύγχρονα διεθνή ταξίδια μπορούν να μεταφέρουν παθογόνους μικροοργανισμούς σε πολύ μεγάλες αποστάσεις μέσα σε λίγες ημέρες, θέτοντας τις υγειονομικές αρχές σε διαρκή επιφυλακή.
