Ο Mega τυφώνας «τρέχει» προς τη Φλόριντα: Σαρώνουν ήδη ανεμοστρόβιλοι – Υστατες εκκλήσεις εκκένωσης

Πολλοί ανεμοστρόβιλοι έχουν ήδη επηρεάσει περιοχές της Νότιας Φλόριντα σήμερα το πρωί και η απειλή αυτή δεν θα υποχωρήσει σύντομα.

«Είναι πολύ ευνοϊκό το περιβάλλον για γρήγορους και επικίνδυνους ανεμοστρόβιλους», προειδοποίησε η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία.

Ο Μίλτον αναμένεται να διατηρήσει την ισχύ του καθώς θα διασχίζει τη χερσόνησο της Φλόριντας, απειλώντας με καταστροφικές πλημμύρες τις ακτές του Ατλαντικού.

Αν και η ταχύτητα των ανέμων ενδέχεται να μειωθεί περαιτέρω, το μέγεθος της καταιγίδας μεγαλώνει, θέτοντας σε κίνδυνο περισσότερες παράκτιες περιοχές.

Αξιωματούχοι μεταξύ αυτών ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και η δήμαρχος της Τάμπας Τζέιν Κάστορ προειδοποίησαν τους πολίτες στις ζώνες εκκένωσης να απομακρυνθούν ειδάλλως κινδυνεύουν να πεθάνουν.

Ο κυκλώνας βρίσκεται σε πορεία σύγκρουσης με τη μητροπολιτική περιοχή του Κόλπου της Τάμπας, όπου διαμένουν περισσότεροι από 3 εκατομμύρια άνθρωποι, αν και οι μετεωρολόγοι λένε ότι η πορεία της καταιγίδας θα μπορούσε να μεταβληθεί πριν από την άφιξή της που αναμένεται αργά σήμερα το βράδυ.

Στις 16.00 ώρα Ελλάδας, το «μάτι» της καταιγίδας βρισκόταν σε απόσταση 405 χιλιομέτρων νοτιοδυτικά της Τάμπας. Η καταιγίδα εξασθένισε λίγο, σε κατηγορίας 4 κυκλώνα, ωστόσο παραμένει «ένας εξαιρετικά επικίνδυνος κυκλώνας» με μέγιστη ταχύτητα ανέμων στα 249 χιλιόμετρα την ώρα, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κέντρο Κυκλώνων.

Ο τυφώνας Μίλτον, κινείται αυτή την ώρα βορειοανατολικά με ανέμους 145 χλμ και κινείται σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση από το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων.

Ο τυφώνας βρίσκεται τώρα 190 μίλια από την Τάμπα και 160 μίλια από το Φορτ Μέγιερς.

Η καταιγίδα θα εξασθενήσει περισσότερο σήμερα καθώς πλησιάζει στην ξηρά ωστόσο παραμένει απειλητικός.

Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων (NHC) αναμένει ότι ο Μίλτον θα φτάσει στην ξηρά ως ένας «εξαιρετικά επικίνδυνος τυφώνας» αργά το βράδυ της Τετάρτης ή νωρίς το πρωί της Πέμπτης, τοπική ώρα.

Θα μπορούσε να χτυπήσει τη Φλόριντα περίπου στις 02:00 τοπική ώρα της Πέμπτης, σύμφωνα με μετεωρολόγο του CBS News.

Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για καταρρακτώδεις βροχές, ξαφνικές πλημμύρες, ισχυρούς ανέμους και πιθανές καταιγίδες – που συμβαίνουν όταν το νερό κινείται προς την ενδοχώρα από την ακτή.

Ποια μέρη της Φλόριντα θα πλημμυρίσουν πρώτα

Ο τυφώνας Μίλτον αναμένεται να απειλήσει μεγάλο μέρος της ακτής της Φλόριντα, ενώ η δυτική κεντρική ακτή του Κόλπου θα είναι στο επίκεντρο.

Κυβερνήτης Φλόριντα: Υπάρχει ακόμα χρόνος να φύγετε ή να πάτε στα καταφύγια

Ο Κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις προχώρησε σε μια τελευταία ενημέρωση πριν ο τυφώνας Milton φτάσει στην ξηρά αργά το βράδυ της Τετάρτης.

Το κράτος τώρα «προστατεύεται και προετοιμάζεται για ένα μεγάλο χτύπημα», ανέφερε εκφράζοντας την αισιοδοξία ότι «θα το ξεπεράσουμε».

Ο Ντε Σάντις λέει ότι 51 κομητείες παραμένουν σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, και οτι οι αρχές παραμένουν «έτοιμες» για την αντιμετώπιση του τυφώνα.

«Υπάρχει ακόμη ελπίδα» ότι ο Μίλτον θα μπορούσε να εξασθενήσει περαιτέρω πριν φτάσει στη Φλόριντα, αφού υποβαθμίστηκε σε κατηγορία τέταρτης καταιγίδας νωρίτερα από το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων, πρόσθεσε.

Εκατοντάδες μέλη του προσωπικού έρευνας και διάσωσης βρίσκονται επίσης σε ετοιμότητα για να ξεκινήσουν «άμεσες» επιχειρήσεις μόλις περάσει ο τυφώνας Μίλτον, ανέφερε ακόμη, τονίζοντας ότι θα υπάρξει σημαντικό αντίκτυπο στο κράτος.

Οι πολίτες είπε «έχουν ακόμη χρόνο τώρα να λάβουν αποφάσεις για να προστατέψουν τον εαυτό τους και την οικογένειά τους», σημειώνοντας ότι υπάρχει ακόμη «ένας τεράστιος χώρος στα καταφύγια» και οι δρόμοι είναι ανοιχτοί.

Η γέφυρα Sunshine Skyway που εκτείνεται στον κόλπο Τάμπα και συνδέει την Αγία Πετρούπολη και το Μπραντετον έκλεισε περίπου στις 11:30 το πρωί λόγω των ισχυρών ανέμων.

Δραματικές εκκλήσεις εκκένωσης

Νωρίτερα, δραματικές ήταν οι εκκλήσεις των Αρχών στους κατοίκους της Φλόριντα να εκκενώσουν ακόμη και στο παρά πέντε της έλευσης στην περιοχή του τυφώνα Μίλτον που βρίσκεται σε απόσταση 485 χιλιομέτρων ή να αναζητήσουν ασφαλές καταφύγιο.

«Μην διστάσετε. Αν μπορείτε να φύγετε, φύγετε», λένε χαρακτηριστικά αξιωματούχοι στη Φλόριντα στους κατοίκους την ενώ ο Μίλτον έχει ήδη φτάσει στο Μεξικό με βροχές να καταγράφονται ήδη στη χερσόνησο Γιουκατάν.

Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ, περίπου 11,4 εκατομμύρια κάτοικοι βρίσκονται έχουν λάβει προειδοποίηση για την έλευση του τυφώνα Μίλτον με την περιοχή να μετρά ήδη τις πληγές της από την έλευση του φονικού τυφώνα Χέλεν πριν από μερικές εβδομάδες.

Σε παράκτιες ζώνες έχουν τεθεί σε ισχύ ζώνες υποχρεωτικής εκκένωσης – με περισσότερους από 5,5 εκατομμύρια ανθρώπους να καλούνται να εγκαταλείψουν τη δυτική Φλόριντα, μια από τις μεγαλύτερες εκκενώσεις στην ιστορία της πολιτείας.

Η δήμαρχος της Τάμπα, Τζέιν Κάστορ απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση στους ντόπιους που αρνούνται να λάβουν υπόψη τους τις εντολές εκκένωσης καθώς πλησιάζει ο Μίλτον.

Το δίλημμα των κατοίκων

Πολλοί είναι εκείνοι που αρνούνται να φύγουν. Ανάμεσά τους ένας άνδρας αυτοαποκαλείται Τζο Σι, αλλά έχει πάρει το παρατσούκλι Υπολοχαγός Νταν, από τον χαρακτήρα της ταινίας Φόρεστ Γκαμπ.

Με το αριστερό του πόδι ακρωτηριασμένο στο γόνατο, ζει σε ένα ιστιοφόρο που είναι αγκυροβολημένο στο λιμάνι του κόλπου της Τάμπα.

Οι αρχές τον έχουν παροτρύνει να φύγει, αλλά ο ίδιος επέμεινε ότι θα παραμείνει στη θέση του σε μια σειρά από διαδικτυακά βίντεο.

«Ο Θεός με έστειλε εδώ… μου είπε να είμαι εδώ, οπότε κάνω αυτό που μου είπε να κάνω», είπε.

«Όποιος προσπαθήσει να με διώξει από εδώ, δεν είναι του Θεού, γιατί ο Θεός μου είπε ότι εδώ είναι το μέρος που πρέπει να είμαι και γι’ αυτό το κάνω.

«Δεν ανησυχώ. Αυτό δεν είναι τίποτα σε σύγκριση με όσα έχω περάσει. Δεν είναι καν μια μικρή ενόχληση, γιατί το μόνο που θα συμβεί είναι ότι όλοι θα βραχούν, αλλά εγώ θα είμαι μια χαρά, γιατί είμαι σε μια βάρκα, που επιπλέει» προσθέτει.

Ο Στιβ Πάρις λέει ότι επέλεξε να μείνει στο σπίτι του καθώς πιστεύει ότι είναι «πλέον πολύ αργά» για να φύγει.

«Αν φύγουμε, μήπως μας πιάσει η καταιγίδα με το αυτοκίνητό μας; Κάτι που δεν θέλουμε να κάνουμε», είπε στην πρωινή εκπομπή του BBC Radio 5 Live.

Τι παίρνουν μαζί τους οι κάτοικοι

Αντίθετα ο Ματ Φαουστίνι αποφάσισε να εγκαταλείψει το σπίτι του για πρώτη φορά μαζί με τη μητέρα του.

Όπως λέει η οικογένειά του είναι έτοιμη και έχει προμηθευτεί μετρητά, καύσιμα και ινσουλίνη για τη μητέρα του, η οποία πάσχει από διαβήτη.

Η κοινότητα έχει «συσπειρωθεί», λέει, με τους γείτονες να βοηθούν να σφραγίσουν τα παράθυρα του σπιτιού του.

«Το μεγαλύτερο πράγμα για το οποίο ανησυχούμε, ειδικά στην πόλη μου, είναι ότι έχουμε μεγάλο πληθυσμό ηλικιωμένων και πολλοί από αυτούς ζουν σε τροχόσπιτα που χτίστηκαν τη δεκαετία του 1970 και του 1980», λέει στην εκπομπή Today του BBC Radio 4.

Ερωτηθείς για το ποιο μη απαραίτητο αντικείμενο έχει πακετάρει, λέει στην εκπομπή: «Η οικογένειά μου έχει αγγλικές και σκωτσέζικες ρίζες, οπότε έχουμε ένα οικόσημο που έχει κληρονομηθεί στην οικογένειά μας.

«Έχουμε ένα οικογενειακό δέντρο που χρονολογείται από τη μεγάλη πυρκαγιά στο Λονδίνο και το οποίο έφτιαξε η γιαγιά μου με το χέρι. Μπορείτε να αντικαταστήσετε τηλεοράσεις, τέτοια πράγματα».

Περισσότερες από 3.000 ακυρώσεις πτήσεων

Ο τυφώνας Milton προκαλεί ακυρώσεις πτήσεων σε όλη τη χώρα σήμερα — και οι ακυρώσεις την Πέμπτη αυξάνονται ήδη.

Η Τετάρτη είναι η χειρότερη ημέρα για ακυρώσεις πτήσεων σε σχεδόν δύο μήνες, σύμφωνα με στοιχεία από τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware.

Σύμφωνα με τα στοιχεία, οι αεροπορικές εταιρείες στις ΗΠΑ έχουν ακυρώσει περισσότερες από 1.800 πτήσεις την Τετάρτη και σχεδόν 1.800 πτήσεις για την Πέμπτη.

Το διεθνές αεροδρόμιο του Ορλάντο έκλεισε στις 8 π.μ. ET το πρωί της Τετάρτης. Τα αεροδρόμια Sarasota Bradenton, St. Petersburg-Clearwater και Southwest Florida έκλεισαν το βράδυ της Τρίτης. Το διεθνές αεροδρόμιο της Τάμπα έκλεισε το πρωί της Τρίτης.