Πολιτικός «σεισμός» από την υπόθεση της Μάντσεστερ Σίτι: Τι λένε Ντάουνινγκ Στριτ και Κοινοβούλιο
Η υπόθεση με τη Μάντσεστερ Σίτι η οποία κρίθηκε ένοχη για όλες τις κατηγορίες που αφορούν παραβιάσεις των οικονομικών κανονισμών της διοργάνωσης κατά την περίοδο 2009-10 έως 2017-18 από την Premier League πήρε την Πέμπτη (1/10) και πολιτικές διαστάσεις καθώς ανακοίνωση εξέδωσε η Ντάουνινγκ Στριτ, ενώ το θέμα έφτασε μέχρι τη Βουλή.
Η Μάντσεστερ Σίτι θα πρέπει να αντιμετωπίσει «τις κατάλληλες συνέπειες», εφόσον διαπιστωθεί παράβαση, δήλωσε εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού, μία ημέρα αφότου ο Άντι Μπέρναμ, πρώην δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ, εξέφρασε την ανησυχία του για το ενδεχόμενο οι ιδιοκτήτες του συλλόγου να προχωρήσουν στην πώλησή του.
Η Σίτι βρίσκεται αντιμέτωπη με το ενδεχόμενο αυστηρών κυρώσεων, μετά την απόφαση ανεξάρτητης επιτροπής που την έκρινε ένοχη για σοβαρές παραβάσεις των οικονομικών κανονισμών της Premier League. Ο σύλλογος έχει αρνηθεί οποιαδήποτε παράβαση και έχει γνωστοποιήσει ότι θα ασκήσει έφεση.
Ο Μπέρναμ, ο οποίος είχε διατελέσει δήμαρχος του Μείζονος Μάντσεστερ, δήλωσε την Τετάρτη (30/9) στο BBC ότι οι ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Σίτι από το Άμπου Ντάμπι υπήρξαν «ένας τεράστιος εταίρος στην οικοδόμηση του σύγχρονου Μάντσεστερ» και στη μετατροπή του συλλόγου σε παγκόσμια δύναμη.
«Θα ανησυχούσα πραγματικά αν τους χάναμε», δήλωσε, αναφερόμενος στις πληροφορίες που συνδέουν την υπόθεση με το ενδεχόμενο αλλαγής ιδιοκτησίας της Σίτι.
Οι δηλώσεις του Μπέρναμ προκάλεσαν έντονες αντιδράσεις από πολιτικούς της αντιπολίτευσης. Ο σκιώδης υπουργός Αθλητισμού των Συντηρητικών, Λούι Φρεντς, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση πρέπει να «κρατήσει την πολιτική έξω από το ποδόσφαιρο» και να διασφαλίσει πως η ανεξάρτητη επιτροπή δεν θα δεχθεί «εξωτερικές επιρροές».
Στο Κοινοβούλιο η υπόθεση
Οι εξελίξεις γύρω από την υπόθεση της Μάντσεστερ Σίτι έφτασαν έως το βρετανικό Κοινοβούλιο, καθώς η πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών της Βουλής ζήτησε από τη φορολογική αρχή της χώρας, HMRC, να ενημερωθεί για τις ενέργειες στις οποίες προχωρά μετά τα ευρήματα της Premier League.
Η Μεγκ Χίλιερ γνωστοποίησε ότι απέστειλε επιστολή στον μόνιμο γραμματέα της HMRC, Τζέι Πι Μαρκς, μετά τη δημοσιοποίηση, την Τρίτη (29/9), της απόφασης της ανεξάρτητης επιτροπής, σύμφωνα με την οποία η Μάντσεστερ Σίτι είχε διαπράξει «πολύ περισσότερες από 100 μεμονωμένες παραβάσεις των κανονισμών της Premier League σε διάστημα πολλών σεζόν».
Στην επιστολή της, η Χίλιερ ζήτησε διαβεβαιώσεις ότι η HMRC «έχει αντιληφθεί τη σημασία» των ευρημάτων και έθεσε σειρά ερωτημάτων σχετικά με την αντίδραση της φορολογικής αρχής. Συγκεκριμένα, ρώτησε εάν η HMRC γνώριζε τα ευρήματα της επιτροπής, εάν είχε ζητήσει ή λάβει μη λογοκριμένο αντίγραφο της έκθεσης και ποιες εκτιμήσεις είχε κάνει αναφορικά με ενδεχόμενες φορολογικές επιπτώσεις που προκύπτουν από την υπόθεση.
Η HMRC έχει τη δυνατότητα να εξετάζει λεπτομερώς τις φορολογικές δηλώσεις μιας εταιρείας και να απορρίπτει τεχνητές συναλλαγές, εφόσον αυτές χρησιμοποιούνται για τη μείωση του φορολογητέου εισοδήματος. Παράλληλα, μπορεί να επιβάλλει οικονομικές κυρώσεις όταν προκύπτει υποπληρωμή φόρων λόγω ψευδών δηλώσεων.
