Το παρασκήνιο της παραίτησης Γκίλφοϊλ: Το «άκυρο» από Ρούμπιο και η στείρα αναζήτηση συμμάχων
Πλούσιο είναι το παρασκήνιο της αποπομπής της πρέσβειρας των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αθήνα Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, στον απόηχο δημοσιευμάτων σχετικά με καταγγελίες ότι υπό την ιδιότητά της ζήτησε χρήματα με αντάλλαγμα την παροχή πρόσβασης σε στελέχη της κυβέρνησης, προτού επικυρωθεί ο διορισμός της.
Λίγες ώρες νωρίτερα, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ άφηνε ανοικτό το ενδεχόμενο αποπομπής της πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Ελλάδα, γεγονός που έγινε πράξη στη συνέχεια με την ανακοίνωση του Λευκού Οίκου:
«Ζητήσαμε από την πρέσβειρα Γκίλφοϊλ να υποβάλει την παραίτησή της. Υπήρξε πολύτιμο μέλος της ομάδας μας και της ευχόμαστε καλή επιτυχία», ανέφερε χαρακτηριστικά η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Κέιτι Ζακαράια.
«Ο Ρούμπιο ανυπομονούσε να τη δει να φεύγει»
Αξιωματούχοι της κυβέρνησης είχαν εκφράσει δημόσια δυσαρέσκεια για την φερόμενη ανάρμοστη συμπεριφορά της Γκιλφόϊλ από την δημοσίευση των καταγγελιών.
Χαρακτηριστική είναι η αντίδραση του Υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ιδιαίτερα ο oποίος ανυπομονούσε να την δει να φεύγει, ανέφεραν οι άνθρωποι που γνωρίζουν σύμφωνα με το CNNi.
«Ουσιαστικά απολύθηκε ζωντανά στην τηλεόραση», είπε μια πηγή.
Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού στην Αθήνα, ο αμερικανός ΥΠΕΞ επαίνεσε την Γκίλφοϊλ ως «ισχυρή πρέσβειρα» και απέρριψε ερωτήσεις σχετικά με τις καταγγελίες εις βάρος της που δημοσίευσε η Wall Street Journal .
«Γράφετε κάτι, το θεωρείτε αλήθεια και μετά κάνετε ερώτηση με βάση αυτό που θεωρείτε αλήθεια. Δεν είμαι υποχρεωμένος να απαντώ σε τέτοιες ερωτήσεις», είπε ο Ρούμπιο στις κοινές του δηλώσεις με τον Γιώργο Γεραπετρίτη πριν αναχωρήσει από τη χώρα, με την Γκίλφοϊλ να τον παρακολουθεί στο αεροδρόμιο.
Αλλά κατ’ ιδίαν, όπως είπε μια πηγή που γνωρίζει το θέμα, ο Ρούμπιο εξέφρασε την ενόχλησή του που η Γκίλφοϊλ φαινόταν αποφασισμένη να εμφανίζεται σε κάθε εκδήλωση μαζί του.
Προσπάθησε να βρει συμμάχους στην αμερικανική κυβέρνηση
Παρά το κλίμα που διαμορφωνόταν σε βάρος της στο εσωτερικό της κυβέρνησης των ΗΠΑ η Κίμπερλι φαινόταν απρόθυμη να παραιτηθεί καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου και προσπαθούσε να συγκεντρώσει υποστήριξη από ορισμένους αξιωματούχους της κυβέρνησης, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το CNNi.
Ακόμα και πριν την δημοσιοποίηση των καταγγελιών άρχισε να απευθύνεται σε συμμάχους εντός και γύρω από την κυβέρνηση, ζητώντας βοήθεια, δήλωσαν στο CNN πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Πριν από το Σαββατοκύριακο, είπε στους συμμάχους της ότι δεν θα παραιτηθεί και ισχυρίστηκε ότι της είχαν πει ότι δεν θα απολυθεί, δήλωσαν δύο πηγές στο CNN.
Η Γκίλφοϊλ μέσω των δικηγόρων της επέμεινε ότι είναι ψευδής ο ισχυρισμός του πρώην δωρητή του Ντόναλντ Τραμπ Έρικ Ντίτερς, ότι διαθέτει γραπτά μηνύματα στα οποία η Αμερικανίδα διπλωμάτης του ζήτησε να εξοφλήσει την προσωπική της πιστωτική κάρτα American Express, πριν από την επικύρωση του διορισμού της.
Η πλευρά της Γκίλφοϊλ χαρακτήρισε ψευδείς τους ισχυρισμούς του Ντίτερς και υποστήριξε ότι εκείνος οφείλει στην πρέσβειρα 150.000 δολάρια για ομιλίες και συμβουλευτικές υπηρεσίες που είχε προσφέρει. Έχει επίσης αμφισβητήσει τη γνησιότητα των μηνυμάτων που επικαλείται ο πρώην δωρητής.
Αντιδρούν οι Δημοκρατικοί
Οι αναφορές προκάλεσαν ερωτήματα και εκκλήσεις για έρευνες από τους Δημοκρατικούς στο Καπιτώλιο. Ο βουλευτής Γκρέγκορι Μικς, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων, ζήτησε να παρουσιαστεί η Γκίλφοϊλ ενώπιον της επιτροπής και είπε ότι «πρέπει να διαπιστωθεί εάν η Πρέσβης ζήτησε χρήματα από οποιαδήποτε άλλη πηγή».
Μετά την ανακοίνωση της Τρίτης ότι ζητήθηκε από την Γκίλφοϊλ να παραιτηθεί, οι Δημοκρατικοί της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων σημείωσαν ότι «η παραίτησή της δεν την προστατεύει από την ευθύνη».
«Η Γκίλφοϊλ χρησιμοποίησε τη θέση της ως αξιωματούχος του Τραμπ για να πλουτίσει, ενώ οι αμερικανικές οικογένειες παλεύουν με το κόστος ζωής», έγραψε η επιτροπή στο X. «Το Κογκρέσο πρέπει να ασκήσει εποπτεία για να κατανοήσει πώς συνέβη αυτό και να θεωρήσει την διοίκηση υπόλογη».
Ερευνα για τις καταγγελίες
Το Γραφείο του Γενικού Επιθεωρητή του Υπουργείου Εξωτερικών διερευνά την Γκίλφοϊλ εν μέσω καταγγελιών για ανάρμοστη συμπεριφορά, σύμφωνα με πηγή στο CNNi.
«Tο Γραφείο Γενικού Επιθεωρητή δεν επιβεβαιώνει, δεν διαψεύδει ούτε σχολιάζει θέματα έρευνας», δήλωσε εκπρόσωπος του γενικού επιθεωρητή.
Το μέλλον της έρευνας παραμένει αβέβαιο μετά την αποπομπή της. Σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει εκ των έσω τη λειτουργία των γραφείων των Γενικών Επιθεωρητών, οι εξελίξεις ενδέχεται να εξαρτηθούν από το αν το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα ξεκινήσει έρευνα για την υποτιθέμενη ανάρμοστη συμπεριφορά της.
Σε αντίθετη περίπτωση, ο Γενικός Επιθεωρητής του Στέιτ Ντιπάρτμεντ αναμένεται να συνεχίσει το έργο του, ωστόσο η έκδοση των τελικών πορισμάτων ενδέχεται να καθυστερήσει ακόμη και έναν χρόνο.
