Ο Ήλιος όπως δεν τον έχετε ξαναδεί – Οι «δίνες» που δεν ήταν ορατές στο παρελθόν
Μία νέα πρωτόγνωρη λεπτομέρεια στην επιφάνεια του Ήλιου κατάφεραν να αποτυπώσουν οι επιστήμονες, χρησιμοποιώντας το ισχυρότερο ηλιακό τηλεσκόπιο στον κόσμο.
Οι εικόνες και τα βίντεο που έρχονται στη δημοσιότητα αποκαλύπτουν «δίνες» δραστηριότητας που δεν ήταν δυνατόν να παρατηρηθούν στο παρελθόν.
Πρόκειται για το μαγνητικό πεδίο του Ήλιου, το οποίο συστρέφεται και μετατοπίζεται λόγω της κίνησης των θερμών αερίων.
Αυτή η διαρκής δίνη αποτελεί κινητήρια δύναμη για τις εκρήξεις ενέργειας από τον Ήλιο, δημιουργώντας τον λεγόμενο «διαστημικό καιρό», ο οποίος μπορεί να προκαλέσει διαταραχές στα ηλεκτρικά δίκτυα και τους δορυφόρους της Γης, ενώ ενδέχεται ακόμη και να θέσει σε κίνδυνο αστροναύτες.
«Ο Ήλιος είναι η πηγή αυτής της ενέργειας και όλου αυτού του διαστημικού καιρού», εξήγησε ο Δρ. Ντέιβιντ Μπόμπολτζ από το Εθνικό Ηλιακό Αστεροσκοπείο (NSO) των ΗΠΑ.
ΠΗΓΗ: nso.edu
Η λήψη εικόνων με μεγαλύτερη λεπτομέρεια θα συμβάλει στην αντιμετώπιση αυτού του καιρού, όπως δήλωσε ο ίδιος.
«Για να κατανοήσουμε και, τελικά, να προβλέψουμε τον διαστημικό καιρό, θέλουμε να κατανοήσουμε τη φυσική του Ήλιου, φτάνοντας μέχρι και τις μικρότερες κλίμακες», τόνισε.
Τα ευρήματα, τα οποία δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Nature, κατέστησαν δυνατά χάρη στο Ηλιακό Τηλεσκόπιο Inouye – μια εγκατάσταση που κατασκευάστηκε σε μια ψηλή κορυφή της Χαβάης, όπου ο καθαρός, γαλανός ουρανός είναι απαλλαγμένος από σκόνη.
Πηγή: NSO.EDU
Εστιάζοντας στην επιφάνεια του Ήλιου, η ομάδα κατέγραψε μια λεπτομερή εικόνα από δίνες που στροβιλίζονται.
Ο αστρονόμος του NSO, Δρ Ντέιβιντ Κουριτζντέ, δήλωσε στο BBC News: «Αυτές οι περιστροφικές κινήσεις παράγουν μαγνητική ενέργεια, η οποία μπορεί να συσσωρευτεί και να προκαλέσει εκείνες τις εκρήξεις μεγάλης κλίμακας».
Ο όρος για αυτό που ανακάλυψαν οι επιστήμονες στον Ήλιο είναι «αστάθεια K;elbin-Χελμχόλτζ».
Το φαινόμενο συμβαίνει όταν ρευστά —στην προκειμένη περίπτωση θερμά αέρια— γλιστρούν το ένα δίπλα στο άλλο, προκαλώντας μικρές διαταραχές που εξελίσσονται σε σπειροειδείς δίνες. Στον ωκεανό, το φαινόμενο αυτό βοηθά να εξηγηθεί πώς οι μικρές κυματώδεις ρυτιδώσεις μετατρέπονται σε γιγάντια, ισχυρά κύματα.
Ο Δρ Φρίντριχ Βέγκερ, επίσης από το NSO, εξήγησε ότι η διαπίστωση της ύπαρξης αυτού του φαινομένου στην επιφάνεια του Ήλιου όχι μόνο εξηγεί τη δυναμική που διέπει τον διαστημικό καιρό, αλλά και τον λόγο για τον οποίο η επιφάνεια του Ήλιου είναι τόσο θερμή.
«Όταν συσσωρευτεί επαρκής ενέργεια στα ανώτερα στρώματα, μπορεί στη συνέχεια να απελευθερωθεί, με τη μορφή ηλιακής έκλαμψης ή αυτού που είναι γνωστό ως εκτίναξη στεμματικού υλικού», τόνισε ο ίδιος.
Ο Μπόμπολτζ πρόσθεσε ότι, πέρα από την πρακτική ανάγκη να κατανοήσουμε και να προστατευτούμε από τον διαστημικό καιρό, τα νέα ευρήματα υπενθύμιζαν ότι ο Ήλιος αποτελεί ένα «μοναδικό εργαστήριο».
«Είναι το πλησιέστερο σε εμάς άστρο», δήλωσε. «Και μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε ορισμένους θεμελιώδεις νόμους της φυσικής. Η πρώτη πειραματική απόδειξη της γενικής θεωρίας της σχετικότητας του Αϊνστάιν προήλθε από παρατηρήσεις ηλιακών εκλείψεων» πρόσθεσε. Επομένως, χάριν της ανθρώπινης γνώσης και μόνο», συμπλήρωσε, «χρειαζόμαστε πειράματα όπως αυτό», κατέληξε.
