ΗΠΑ: Μητέρα και βρέφος έχασαν την ζωή τους όταν ταχύπλοο ανατράπηκε στο Άγαλμα της Ελευθερίας
Κατηγορίες σε βάρος του οδηγού ενός ταχύπλοου που ανατράπηκε κατά τη διάρκεια νυχτερινής περιήγησης γύρω από το Άγαλμα της Ελευθερίας, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους μια 27χρονη μητέρα και η μόλις πέντε μηνών κόρη της, απήγγειλαν ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στη Νέα Υόρκη.
Σύμφωνα με το CNNi, o 46χρονος Μανουέλ Ερνάντεζ κατηγορείται ότι προκάλεσε τους δύο θανάτους από αμέλεια ή απερίσκεπτη συμπεριφορά. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, το σκάφος ήταν παράνομα ναυλωμένο, με περισσότερους επιβάτες από όσους επέτρεπε η χωρητικότητά του και με σειρά παραβιάσεων των κανόνων ασφαλείας.
Χωρίς άδεια ο χειριστής, χωρίς σωσίβιο το βρέφος
Ο Ερνάντεζ, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, δεν διέθετε την απαιτούμενη άδεια χειρισμού του σκάφους και δεν γνώριζε βασικούς κανόνες ασφαλείας.
Είναι χαρακτηριστικό ότι το πέντε μηνών βρέφος, η Αντονέλα Γκαρσία, δεν φορούσε σωσίβιο, καθώς στο σκάφος δεν υπήρχε σωσίβιο κατάλληλο για τόσο μικρό παιδί.
Ο χειριστής φέρεται μάλιστα να είχε ζητήσει από τη μητέρα του βρέφους, τη 27χρονη Σάρα Σάντσες, να φορά σωσίβιο και να κρατά συνεχώς την κόρη της στην αγκαλιά της κατά τη διάρκεια της περίπου μίας ώρας περιήγησης. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, η πρακτική αυτή παραβίαζε τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς ασφαλείας.
14 επιβάτες σε σκάφος χωρητικότητας 10 ατόμων
Το Yamaha AR210, μήκους περίπου 21 ποδιών, είχε συνολικά 14 επιβαίνοντες όταν ανατράπηκε γύρω στις 10:20 το βράδυ του Σαββάτου.
Το σκάφος είχε μέγιστη χωρητικότητα μόλις 10 ατόμων. Σύμφωνα με τις Αρχές, ο Ερνάντεζ επιχείρησε να πραγματοποιήσει αναστροφή σε ταραγμένα νερά, πιθανών από απόνερα μεγαλύτερου σκάφους.
Στη συνέχεια προσπάθησε να επιταχύνει προκειμένου να περάσει μέσα από ένα κύμα, όμως το νερό εισέβαλε στην πλώρη και το σκάφος ανατράπηκε απότομα.
«Δεν γνώριζε ότι χρειαζόταν άδεια» ισχυρίζεται η υπεράσπιση
Ο Ερνάντεζ φέρεται να παραδέχθηκε στους ερευνητές ότι δεν είχε ζητήσει την απαιτούμενη άδεια για την εκδρομή, υποστηρίζοντας ότι δεν γνώριζε πως αυτή ήταν απαραίτητη.
Ανέφερε επίσης ότι συνήθως χρησιμοποιούσε το προσωπικό του σκάφος, όμως το Σάββατο επέλεξε το σκάφος ενός φίλου του, καθώς το δικό του χρειαζόταν επισκευή.
Ο ίδιος εργαζόταν, σύμφωνα με την καταγγελία, ως ελεύθερος επαγγελματίας ή συνεργάτης της εταιρείας Zeus Luxury Rental Inc., η οποία είχε οργανώσει την εκδρομή.
Η Zeus Luxury Rental Inc. βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο των ερευνών. Σύμφωνα με ερευνητή της Ακτοφυλακής, η εταιρεία δεν φαίνεται να είχε υποβάλει αίτηση για την απαιτούμενη άδεια.
Η ίδια εταιρεία είχε βρεθεί στο επίκεντρο ενός ακόμη σοβαρού περιστατικού τον Ιούνιο του 2025, όταν σκάφος που συμμετείχε σε ναυλωμένη κρουαζιέρα τυλίχθηκε στις φλόγες κοντά στο Μπρονξ.
Ο Μανουέλ Ερνάντεζ εμφανίστηκε ενώπιον ομοσπονδιακού δικαστηρίου στο Μανχάταν, ενώ στη συνέχεια αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση 50.000 δολαρίων.
