Ο Καναδάς στρέφεται όλο και περισσότερο προς την Ευρώπη, επιδιώκοντας στενότερους οικονομικούς και στρατηγικούς δεσμούς, την ώρα που οι σχέσεις του με τις Ηνωμένες Πολιτείες δοκιμάζονται από τη σοβαρότερη εμπορική ένταση των τελευταίων δεκαετιών.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ έχει εντείνει τις επαφές του με Ευρωπαίους ηγέτες, διερευνώντας τρόπους για βαθύτερη σύνδεση της χώρας του με την Ευρωπαϊκή Ένωση, χωρίς να επιδιώκει πλήρη ένταξη.
Στο πλαίσιο αυτό, έχει συνομιλήσει με ηγέτες στη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ιταλία, ενώ η Οτάβα εξετάζει νέες μορφές συνεργασίας που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την πρόσβασή της στην ενιαία ευρωπαϊκή αγορά.
Στο τραπέζι στενότερη σύνδεση με την ΕΕ
Καναδοί αξιωματούχοι εξετάζουν το ενδεχόμενο μιας «συμφωνίας σύνδεσης» με την Ευρωπαϊκή Ένωση, η οποία θα μπορούσε να διευρύνει τη συνεργασία σε στρατηγικούς τομείς όπως η ενέργεια, η τεχνητή νοημοσύνη, τα κρίσιμα ορυκτά και η άμυνα.
Οι συζητήσεις ενδέχεται να περιλάβουν επίσης ευκολότερη μετακίνηση εργαζομένων, περισσότερες πανεπιστημιακές ανταλλαγές και συνεργασία στην έρευνα, αλλά και σε κρίσιμες ψηφιακές υποδομές, όπως κέντρα δεδομένων, υποβρύχια καλώδια, υποδομές cloud και δορυφορικά δίκτυα.
Οι επαφές Κάρνεϊ με την Ευρώπη
Ο Κάρνεϊ διατηρεί συχνή επικοινωνία με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και τον Φινλανδό πρόεδρο Αλεξάντερ Στουμπ, ενώ έχει ενισχύσει τις επαφές του και με την Ιταλίδα πρωθυπουργό Τζόρτζια Μελόνι.
Από τις αρχές του καλοκαιριού, Καναδοί και Ευρωπαίοι αξιωματούχοι έχουν πυκνώσει τις διαβουλεύσεις, εντοπίζοντας τομείς στους οποίους θα μπορούσαν να περιορίσουν την εξάρτησή τους από τις ΗΠΑ, κυρίως στην τεχνολογία, στον αμυντικό εξοπλισμό και στο εμπόριο.
Παράλληλα, ο Κάρνεϊ βρίσκεται σε στενή επαφή με τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, την ώρα που Καναδάς και Γερμανία προωθούν τη συνεργασία τους και στον αμυντικό τομέα.
Στο επίκεντρο ενέργεια και άμυνα
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνει η Οτάβα στην ενίσχυση των ενεργειακών δεσμών με την Ευρώπη, εξετάζοντας υποδομές που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στο καναδικό φυσικό αέριο να φτάσει στις ευρωπαϊκές αγορές.
Την ίδια ώρα, ο Καναδάς επιδιώκει να διευρύνει τις επιλογές του και στην προμήθεια αμυντικού εξοπλισμού, μειώνοντας σταδιακά την παραδοσιακή εξάρτησή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Δύσκολη απεξάρτηση από τις ΗΠΑ
Η στροφή προς την Ευρώπη συνδέεται άμεσα με τη μεγάλη οικονομική εξάρτηση του Καναδά από τις ΗΠΑ. Περίπου τα δύο τρίτα των καναδικών εξαγωγών κατευθύνονται στην αμερικανική αγορά, γεγονός που καθιστά τη διαφοροποίηση των εμπορικών του σχέσεων ιδιαίτερα δύσκολη.
Ο Κάρνεϊ στοιχηματίζει ότι η εμβάθυνση των δεσμών με την Ευρώπη μπορεί να περιορίσει την έκθεση της καναδικής οικονομίας στις πιέσεις της Ουάσινγκτον και, ταυτόχρονα, να αναδιαμορφώσει τον επί δεκαετίες προσανατολισμό της χώρας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στην Ευρώπη, πάντως, η προσέγγιση παραμένει προσεκτική, καθώς ορισμένες κυβερνήσεις ανησυχούν ότι μια απότομη αναβάθμιση των σχέσεων Καναδά – ΕΕ θα μπορούσε να προκαλέσει νέα ένταση με την Ουάσινγκτον.
