Οι επόμενες κινήσεις, οι νέες επενδύσεις και οι επερχόμενοι «εξόδοι» για το VentureFriends

Στην επόμενη φάση ανάπτυξης του δείχνει να βρίσκεται το VentureFriends, ένα από τα πιο δυναμικά venture capital funds που δραστηριοποιούνται και στην εγχώρια αγορά καινοτόμων νεοφυών επιχειρήσεων, το οποίο πλέον έχει επεκταθεί με αρκετή επιτυχία και εκτός των ελληνικών συνόρων, με τα στελέχη του να εκτιμούν ότι μέσα στους επόμενους μήνες θα υπάρξουν τουλάχιστον 2 ακόμη «έξοδοι» από startups στα οποία έχει επενδύσει.

Η ομάδα του VentureFriends βρίσκεται πλέον στην τελική ευθεία για την ολοκλήρωση της διαδικασίας για τον τελικό γύρο άντλησης των κεφαλαίων για το τέταρτο fund, έχοντας πάντως ήδη ξεκινήσει τις επενδύσεις. Όπως ανέφεραν πάντως κατά τη διάρκεια χθεσινής άτυπης ενημερωτικής συνάντησης με εκπροσώπους των μέσων ενημέρωσης, ο Απόστολος Αποστολάκης και ο Γιώργος Δημόπουλος, το συγκεκριμένο fund θα κινηθεί μεταξύ 80-90 εκατ. ευρώ.

Πάντως, οι πρώτες επενδύσεις έχουν ήδη γίνει δεδομένου ότι ο πρώτος γύρος άντλησης κεφαλαίων έχει ξεκινήσει. Συνολικά, έχουν γίνει μέχρι τώρα 7 επενδύσεις, εκ των οποίων 2 αφορούν εταιρείες στην Ελλάδα, τα ονόματα των οποίων πρόκειται να ανακοινωθούν εντός των επόμενων εβδομάδων.

Το VentureFriends ξεκίνησε την πορεία του το 2016 με κεφάλαια ύψους 20 εκατ. ευρώ προερχόμενα αποκλειστικά από 40 ιδιώτες επενδυτές. Οι εταιρείες που χρηματοδοτήθηκαν έφθασαν στις 22 και από αυτές υπήρξε η πρώτη «έξοδος» που ήταν αυτή της Instashop. Ακολούθησε το δεύτερο fund, με τη συμμετοχή του European Investment Fund (EIF) και του προγράμματος Equifund με τα κεφάλαια να είναι της τάξεως των 50 εκατ. ευρώ και οι χρηματοδοτήσεις να φθάνουν στις 22.

Το 2021 έρχεται η ώρα για το τρίτο fund, ύψους 100 εκατ. ευρώ, το οποίο αποτελεί και την απαρχή της στροφής του VentureFriends εκτός των ελληνικών συνόρων. «Συνειδητοποιήσαμε ότι το ελληνικό οικοσύστημα δεν είχε ιδιαίτερο βάθος» ανέφεραν οι εταίροι του VentureFriends, επισημαίνοντας ότι στο συγκεκριμένο fund συμμετείχε τόσο το EIF όσο και η Ελληνική Αναπτυξιακή Τράπεζα Επενδύσεων (ΕΑΤΕ), τα στελέχη της οποίας βοήθησαν να υπάρξει επαφή και με το Mubadala, το κρατικό επενδυτικό fund των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Το συγκεκριμένο fund έκανε 25 επενδύσεις, 4 εκ των οποίων σε ελληνικές εταιρείες.

Η Mubadala συμμετέχει και στο νέο fund του VentureFriends, όπου αναμένεται να επενδύσει και η ΕΑΤΕ, ενώ ο αριθμός των επενδύσεων επίσης εκτιμάται ότι θα κινηθεί μεταξύ 20-25 καινοτόμων εγχειρημάτων, εκ των οποίων περίπου το ένα τέταρτο θα είναι ελληνικές startups. Παρά τη στροφή προς το εξωτερικό, το VentureFriends συνεχίζει να επενδύει στο ελληνικό οικοσύστημα, όπως επεσήμαναν τόσο ο κ. Αποστολάκης όσο και ο κ. Δημόπουλος.

Τα success stories και το ελληνικό οικοσύστημα

Όπως αναφέρθηκε χαρακτηριστικά, «αν είμαστε αυστηροί, το ελληνικό οικοσύστημα υστερεί σε σχέση με άλλες χώρες αλλά έχουν γίνει σημαντικά βήματα προόδου». Ένα σημαντικό ζήτημα, σύμφωνα τόσο με τον κ. Αποστολάκη όσο και με τον κ. Δημόπουλο, είναι η έλλειψη ιστοριών επιτυχία, ήτοι πωλήσεις startups σε υψηλές αποτιμήσεις.

Αυτό ενδεχομένως να αλλάξει σύντομα δεδομένου κιόλας ότι το VentureFriends αναμένει να κάνει τουλάχιστον δύο «εξόδους» μέσα στους επόμενους 12 μήνες. Οι «έξοδοι» αυτοί αφορούν επενδύσεις που έγιναν από τα δύο πρώτα funds του VentureFriends. Σημειωτέον πως το VentureFriends έχει επενδύσει σε ορισμένες πολύ γνωστές και επιτυχημένες startups, όπως είναι η Blueground, το Welcome Pickups, η Flexcar, η Simpler, o Douleutaras, η norbloc, η BibeCoffee και η Plum.

Γενικότερα, το VentureFriends επενδύει σε εταιρείες που βρίσκονται στα αρχικά στάδια της λειτουργίας τους (pre-seed και seed) και στο τελευταίο fund οι χρηματοδοτήσεις αναμένεται να κινούνται μεταξύ 500 χιλιάδων ευρώ και 2 εκατ. ευρώ.

Όσον αφορά στους τομείς που επενδύει το VentureFriends, αυτοί περιλαμβάνουν κλάδους όπως η ενέργεια, το fintech, οι B2B πλατφόρμες και το proptech. «Προτιμάμε τομείς που γνωρίζουμε αρκετά καλά» σημείωσαν οι κ. Αποστολάκης και Δημόπουλος, προσθέτοντας ότι δεν έχουν επενδύσει σε εταιρείες που αναπτύσσουν εργαλεία για δημιουργούς λογισμικού ή σε startups στο χώρο της υγείας (medtech). «Σε μηνιαία βάση εξετάζουμε 300-400 εγχειρήματα» ανέφεραν οι δύο κύριοι εταίροι του VentureFriends.