Οι ψυχοπαθητικές τάσεις συνδέονται με τα μικρόβια μέσα στο σώμα μας, αποκαλύπτει μελέτη
Όσο περισσότερα μαθαίνουμε για το ανθρώπινο μικροβίωμα, τόσο πιο ξεκάθαρο γίνεται ότι τα τρισεκατομμύρια μικροοργανισμών που ζουν μέσα και πάνω στο σώμα μας ίσως επηρεάζουν πολύ περισσότερα από την πέψη και το ανοσοποιητικό σύστημα.
Προηγούμενες έρευνες έχουν συνδέσει τα βακτήρια του εντέρου με τη διάθεση, το άγχος και ακόμη και την αντίδραση στον φόβο. Μια νέα μελέτη προχωρά ένα βήμα παραπέρα, εξετάζοντας εάν το μικροβίωμα μπορεί να σχετίζεται ακόμη και με χαρακτηριστικά που συνδέονται με την ψυχοπάθεια, αναφέρει το Science Alert.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε σε πρώιμη μορφή στο επιστημονικό περιοδικό Translational Psychiatry, εντόπισε συσχετίσεις ανάμεσα στην παρουσία συγκεκριμένων βακτηρίων στο έντερο και το στόμα και σε ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά της προσωπικότητας.
Πέρα από τον εγκέφαλο
Η ψυχοπάθεια συνδέεται με στοιχεία όπως η μειωμένη ενσυναίσθηση, η παρορμητικότητα, η χειριστική συμπεριφορά, ο εγωκεντρισμός και οι αντικοινωνικές τάσεις. Αν και έχουν εντοπιστεί διαφορές σε περιοχές του εγκεφάλου, όπως ο προμετωπιαίος φλοιός, οι ερευνητές θεωρούν ότι αυτές δεν αρκούν για να εξηγήσουν πλήρως την εμφάνιση τέτοιων χαρακτηριστικών.
Ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Πόρτο στην Πορτογαλία μελέτησε 200 υγιείς ενήλικες. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ειδικό ερωτηματολόγιο για την αξιολόγηση ψυχοπαθητικών χαρακτηριστικών και έδωσαν δείγματα αίματος, σάλιου και κοπράνων, ώστε να αναλυθεί η σύνθεση του μικροβιώματός τους.
Τρεις μικροβιακές ομάδες
Η συνολική ποικιλία των μικροβίων δεν φάνηκε να σχετίζεται ξεκάθαρα με την ψυχοπάθεια. Όταν όμως οι επιστήμονες εξέτασαν συγκεκριμένα βακτήρια, εντόπισαν τρεις μικροβιακές ομάδες που εμφανίζονταν σε μεγαλύτερη αφθονία σε άτομα με υψηλότερες βαθμολογίες σε ψυχοπαθητικά χαρακτηριστικά.
Πρόκειται για βακτήρια των γενών Allisonella και Prevotella, καθώς και για το είδος Cloacibacillus evryensis.
Η Allisonella έχει συνδεθεί στο παρελθόν με φλεγμονώδεις διεργασίες, ενώ η Prevotella έχει μελετηθεί σε σχέση με νευροψυχιατρικές διαταραχές και την επεξεργασία των συναισθημάτων. Το C. evryensis ενδέχεται να επηρεάζει την παραγωγή GABA, ενός νευροδιαβιβαστή που συμμετέχει, μεταξύ άλλων, στον έλεγχο των παρορμήσεων.
Αντίθετα, υψηλότερα επίπεδα του βακτηρίου Treponema vincentii στο στόμα συνδέθηκαν με χαμηλότερες βαθμολογίες ψυχοπαθητικών χαρακτηριστικών, χωρίς όμως να είναι ακόμη γνωστό γιατί.
Νέος δρόμος στη μελέτη της ψυχοπάθειας
Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι η μελέτη δείχνει μόνο συσχετίσεις και όχι σχέση αιτίου και αποτελέσματος. Δεν γνωρίζουμε, δηλαδή, εάν τα συγκεκριμένα μικρόβια επηρεάζουν τη συμπεριφορά ή εάν άλλοι βιολογικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες διαμορφώνουν ταυτόχρονα τόσο το μικροβίωμα όσο και την προσωπικότητα.
Παρά τους περιορισμούς, η έρευνα ανοίγει έναν νέο δρόμο στη μελέτη της ψυχοπάθειας, υποδεικνύοντας ότι στο μέλλον το μικροβίωμα ίσως λειτουργήσει ως ένας επιπλέον βιολογικός δείκτης χαρακτηριστικών όπως η αναλγησία, η παρορμητικότητα και η αντικοινωνικότητα.
