Την κατασκευή ελικοδρομίου στον Λευκό Οίκο εξετάζει ο Ντόναλντ Τραμπ, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal. Το σχέδιο συνδέεται με την χρήση του νέου προεδρικού ελικοπτέρου VH-92A Patriot.
Το νέο ελικόπτερο, σύμφωνα με το δημοσίευμα, θεωρείται ισχυρότερο από τα παλαιότερα μοντέλα του Marine One, αλλά προκαλεί ανησυχίες για πιθανή καταστροφή του γκαζόν στο South Lawn του Λευκού Οίκου.
Το πρόβλημα με το νέο Marine One
Μέχρι σήμερα, οι πρόεδροι των ΗΠΑ επιβιβάζονται και αποβιβάζονται από το Marine One στο Νότιο Γκαζόν του Λευκού Οίκου. Ωστόσο, τα νέα ελικόπτερα VH-92A Patriot, που κατασκευάζει η Sikorsky Aircraft, διαθέτουν εξαεριστήρες καυσαερίων που κατευθύνουν τη θερμότητα προς τα κάτω.
Αυτό αυξάνει τον κίνδυνο να καεί ή να καταστραφεί το γρασίδι, γεγονός που έχει καθυστερήσει την πλήρη χρήση τους στον Λευκό Οίκο. Παρότι το VH-92A έχει σχεδιαστεί για να αποτελέσει το μόνιμο προεδρικό ελικόπτερο, οι αρμόδιες υπηρεσίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν παλαιότερα μοντέλα, όπως το VH-3D Sea King και το VH-60N White Hawk, τα οποία επρόκειτο να έχουν αποσυρθεί πριν από περίπου τρία χρόνια.
Ένα σχέδιο που συζητείται εδώ και χρόνια
Σε αντίθεση με άλλα κατασκευαστικά έργα που έχει προωθήσει ο Τραμπ στον Λευκό Οίκο, η ιδέα για ελικοδρόμιο δεν εμφανίστηκε ξαφνικά. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, οι συζητήσεις για την προσθήκη μόνιμου χώρου προσγείωσης στους χώρους της προεδρικής κατοικίας γίνονται εδώ και χρόνια, ακριβώς λόγω των τεχνικών προβλημάτων που προκαλεί η νέα γενιά ελικοπτέρων.
Το Σώμα Πεζοναυτών, το οποίο διαχειρίζεται τα ελικόπτερα που μεταφέρουν τον Αμερικανό πρόεδρο, η Sikorsky και η μητρική της εταιρεία Lockheed Martin έχουν προσπαθήσει για μεγάλο διάστημα να βρουν λύση στο πρόβλημα. Πηγές που γνωρίζουν τα σχέδια ανέφεραν ότι οι εργασίες για το ελικοδρόμιο θα μπορούσαν να ξεκινήσουν ακόμη και μέσα στο καλοκαίρι, αν και προειδοποίησαν ότι οι τελικές αποφάσεις μπορεί να αλλάξουν πριν από οποιαδήποτε επίσημη ανακοίνωση.
Η απάντηση του Λευκού Οίκου
Απαντώντας σε αίτημα επιβεβαίωσης, ο εκπρόσωπος της αμερικανικής προεδρίας Ντέιβις Ινγκλ δήλωσε ότι ο πρόεδρος Τραμπ συνεχίζει να προχωρά σε βελτιώσεις στον Λευκό Οίκο και στην Ουάσιγκτον, οι οποίες, όπως είπε, θα ωφελήσουν μελλοντικούς προέδρους και τους Αμερικανούς πολίτες.
Η τοποθέτηση αυτή εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των παρεμβάσεων που έχει ξεκινήσει ο Τραμπ μετά την επιστροφή του στην εξουσία, πολλές από τις οποίες παρακολουθεί προσωπικά και σχολιάζει δημόσια.
Ερωτήματα για κόστος και αντιδράσεις
Οι παρεμβάσεις αυτές έχουν προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από τους Δημοκρατικούς, ενώ έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη χρηματοδότησή τους και τον τρόπο με τον οποίο λαμβάνονται οι αποφάσεις για αλλαγές σε ένα από τα πιο συμβολικά κτίρια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το ενδεχόμενο κατασκευής ελικοδρομίου, πάντως, παρουσιάζεται από αξιωματούχους ως τεχνική λύση σε ένα υπαρκτό επιχειρησιακό πρόβλημα, καθώς η πλήρης αξιοποίηση των νέων προεδρικών ελικοπτέρων παραμένει ανοιχτό ζήτημα για τον Λευκό Οίκο.
