Ube: Το φαγητό των Φιλιππίνων που έχει γίνει viral – Ή αλλιώς το νέο μάτσα του Ίντερνετ
Μετά το μάτσα, ένα νέο προϊόν έχει αρχίσει να κατακτά το διαδίκτυο και να μεταμορφώνεται σε νέο trent που κερδίζει διαρκώς έδαφος. Το Ube, μία μωβ γλυκοπατάτα που συνιστούσε παραδοκιακή καλλιέργεια στις Φιλιππίνες, αναδεικνύεται στο νέο μάτσα του Ίντερνετ.
Το Ube αποτελεί εδώ και καιρό ένα εξειδικευμένο προϊόν σε μεγάλο μέρος του κόσμου και καταναλώνεται συχνότερα στις κοινότητες των Φιλιππίνων. Σύμφωνα με το CNNi, όμως τα τελευταία χρόνια, έχει αποκτήσει τη φήμη του αναδυόμενου διαδόχου του μάτσα, του πράσινου ιαπωνικού τσαγιού που γρήγορα έγινε βασικό προϊόν στα καφέ.
Η παγκόσμια έλλειψη σε μάτσα το 2025 ήταν ο παράγοντας που ώθησε ορισμένες ετικέτες τροφίμων και ποτών να υιοθετήσουν το Ube, το οποίο έχει επίσης ασιατικές ρίζες, ήπια γεύση και έντονη απόχρωση, όπως δήλωσε στο CNNiη Ρέια Τοπάτσιο ιδρύτρια της Pamana World, μιας εταιρείας πώλησης προϊόντων με γεύση Ube.
«Υπάρχει αύξηση του Ube», δήλωσε χαρακτηριστικά, για να συμπληρώσει πως «οι άνθρωποι ψάχνουν πάντα κάτι καινούργιο. Ειδικά στη σημερινή εποχή, όλα βρίσκονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».
Σύμφωνα με την εταιρεία έρευνας αγοράς «Datassential», πριν από πέντε χρόνια μόλις το 15% των Αμερικανών καταναλωτών γνώριζαν τι είναι το Ube. Σήμερα το ποσοστό αυτό ανέρχεται στο 27%. Ωστόσο, ενώ τα μενού που περιέχουν προϊόντα Ube έχουν τριπλασιαστεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια, εξακολουθεί να βρίσκεται σε λιγότερο από το 2% των μενού των ΗΠΑ.
Αν και τα μωβ αυτά προϊόντα δεν έχουν κερδίσει το βαθμό δημοφιλίας του μάτσα λάττε, η διαρκώς αυξανόμενη δημοτικότητά τους ασκεί πίεση στην λιγότερο ανεπτυγμένη αλυσίδα εφοδιασμού Ube.
Ραγδαία αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης
Αφότου η Τοπάτσιο «στέφθηκε βασίλισσα του ube» σε ένα ευρωπαϊκό φιλιππινέζικο περιοδικό το 2025, ολοένα και περισσότερες επιχειρήσεις άρχισαν να απευθύνονται σε εκείνη για να αγοράζουν και για να πουλάνε προϊόντα Ube. Κάποιες της πρόσφεραν σκόνη ube από τη Μαλαισία, την Κίνα ή το Βιετνάμ, είπε η ίδια.
Η αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση αύξησε τις εξαγωγές ube και προϊόντων που έχουν βάση το Ube σε περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι, σύμφωνα με το Υπουργείο Εμπορίου και Βιομηχανίας των Φιλιππίνων, σημειώνοντας αύξηση 20% από το 2024. Η κυβέρνηση συνεργάζεται με τοπικά πανεπιστήμια για την αύξηση της παραγωγής ube, στοχεύοντας στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Μέση Ανατολή ως βασικές αγορές.
Αλλά θα ήταν δύσκολο να πειστούν οι αγρότες να επεκτείνουν τις καλλιέργειες αυτές. Σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία, η εθνική παραγωγή Ube μειώθηκε κατά 6,7% το 2025 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος. Η Γκρέις Μπάκιαν, διευθύντρια του Κέντρου Έρευνας και Κατάρτισης Ριζωδών Καλλιεργειών των Βόρειων Φιλιππίνων, δήλωσε ότι αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο ότι δεν υπάρχει οικονομικό κίνητρο για τους αγρότες να φυτέψουν περισσότερα Ube.
Η καλλιέργεια αυτής της μωβ ρίζας διαρκεί από εννέα μήνες έως ένα χρόνο, ενώ άλλα λαχανικά, όπως οι πατάτες, μπορούν να πωληθούν και να είναι κερδοφόρα σε λιγότερο από τρεις μήνες. Οι αγρότες σε απομακρυσμένες περιοχές δυσκολεύονται επίσης να βρουν αγοραστές, επομένως είναι πιο εύκολο για αυτούς να εκποιήσουν τις σοδειές τους σε μεσάζοντες, αν και σε χαμηλότερες τιμές, παρά να πάνε οι ίδιοι στην αγορά.
