Επιτυχής η πρώτη εμπορική πτήση της Virgin Galactic στο διάστημα – Πόσο κοστίζει το εισιτήριο
Είκοσι χρόνια αφότου ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Ρίτσαρντ Μπράνσον αποφάσισε να κάνει πράξη το όραμά του το πυραυλοκίνητο αεροσκάφος της εταιρείας προσγειώθηκε με ασφάλεια στο Νέο Μεξικό των ΗΠΑ.
Το πλήρωμα της πρώτης πτήσης αποτελούνταν από έξι άτομα, μεταξύ αυτών τρεις Ιταλοί ερευνητές, οι οποίοι έφτασαν στα όρια του διαστήματος και επέστρεψαν με ασφάλεια στη Γη.
Πρόκειται για την έκτη πτήση της Virgin με πιλότο και την πρώτη με πελάτες οι οποίοι πλήρωσαν για το ταξίδι τους.
Το διαστημικό αεροπλάνο Unity μεταφέρθηκε σε ύψος άνω των 45.000 ποδών από βοηθητικό αεροσκάφος πριν απελευθερωθεί προκειμένου να πετάξει μόνο του. Ενσωματωμένος πυραυλικός κινητήρας έστειλε το σκάφος στα όρια του διαστήματος δίνοντας στα έξι μέλη του πληρώματος περίπου τρία λεπτά εμπειρίας έλλειψης βαρύτητας, πριν επιστρέψουν στη Γη.
Την πτήση «ενοικίασε» η ιταλική κυβέρνηση.
Πόσο κοστίζει το εισιτήριο
Η Virgin Galactic έχει πουλήσει περίπου 800 εισιτήρια για τις εμπορικές της πτήσεις – 600 πουλήθηκαν μεταξύ 2005 και 2014 από 200.000 έως 250.000 δολάρια και 200 έχουν πουληθεί από τότε προς 450.000 δολάρια το καθένα. Αστέρες του κινηματογράφου και άλλες διασημότητες ήταν από τους πρώτους που πήραν θέσεις. Τοπρόγραμμα της εταιρείας υπέστη ισχυρό πλήγμα το 2014 όταν ένα διαστημικό αεροπλάνο σε δοκιμαστική πτήση διαλύθηκε στον αέρα, σκοτώνοντας τον συγκυβερνήτη και τραυματίζοντας σοβαρά τον πιλότο.
Σύμφωνα με την Virgin Galactic, η επόμενη προγραμματισμένη εμπορική διαστημική πτήση της εταιρείας – Galactic 02 – έχει προγραμματιστεί για τον Αύγουστο.
Σημειώνεται ότι η Blue Origin, ιδιοκτησίας του ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος, προσφέρει ήδη τέτοιες διαστημικές πτήσεις σε εμπορικό επίπεδο.
