Το Πεντάγωνο ανακοίνωσε, σήμερα, Τρίτη (14/2) ότι ο αμερικανικός στρατός ανέκτησε σημαντικά τμήματα αισθητήρων και ηλεκτρονικού εξοπλισμού του ύποπτου κινεζικού μπαλονιού που καταρρίφθηκε στις αρχές Φεβρουαρίου.
«Οι ομάδες (έρευνας) ήταν σε θέση να ανακτήσουν σημαντικά συντρίμμια στο σημείο, συμπεριλαμβανομένων όλων των αισθητήρων προτεραιότητας και των αναγνωρισμένων ηλεκτρονικών εξαρτημάτων, όπως και μεγάλα τμήματα της δομής» του αερόστατου που καταρρίφθηκε, αναφέρουν σε ανακοίνωσή τους που δόθηκε τη Δευτέρα, στη δημοσιότητα οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.
Το μπαλόνι αυτό καταρρίφθηκε στις 4 Φεβρουαρίου από καταδιωκτικό αεροσκάφος F-22 ανοιχτά της Νότιας Καρολίνας και ομάδες αναπτύχθηκαν αμέσως στα ανοιχτά για να περισυλλέξουν τα συντρίμμια του από τη θάλασσα.
Έκτοτε αμερικανικά καταδιωκτικά αεροσκάφη έχουν καταρρίψει τρία μυστηριώδη ιπτάμενα αντικείμενα, ένα πάνω από την Αλάσκα, στις βορειοδυτικές ΗΠΑ, άλλο ένα πάνω από το Γιούκον στον βορειοδυτικό Καναδά και ένα τρίτο πάνω από τη λίμνη Χιούρον, στο βόρειο τμήμα των ΗΠΑ.
Ωστόσο, το πρόγραμμα επιτήρησης της Κίνας, σύμφωνα με τον Τζον Κίρμπι, εκπρόσωπο του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, χρονολογείται τουλάχιστον από την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, η οποία σύμφωνα με τα λεγόμενα του Κίρμπι, το αγνοούσε.
«Λειτουργούσε κατά την προηγούμενη κυβέρνηση, αλλά δεν το εντόπισαν», είπε ο Κίρμπι.
«Το εντοπίσαμε, το παρακολουθήσαμε. Και μελετήσαμε προσεκτικά για να μάθουμε όσα περισσότερα μπορούμε. Γνωρίζουμε ότι αυτά τα αερόστατα επιτήρησης της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας έχουν διασχίσει δεκάδες χώρες σε πολλές ηπείρους σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων από τους στενότερους συμμάχους και εταίρους μας», συνέχισε.
Ο Κίρμπι πρόσθεσε ότι οι αρχές θα γνωρίζουν περισσότερα όταν τα συντρίμμια που θα ανακτηθούν από απομακρυσμένες τοποθεσίες, πάνε για ανάλυση.
Για την Ουάσιγκτον, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι επρόκειτο για ένα κινεζικό κατασκοπευτικό αερόστατο, το οποίο εισήλθε στον αμερικανικό εναέριο χώρο για αρκετές μέρες προτού καταρριφθεί. Σήμερα, Τρίτη θα γίνει μια ενημέρωση κεκλεισμένων των θυρών των γερουσιαστών στο Καπιτώλιο.
Το Πεκίνο βεβαιώνει ωστόσο από την πλευρά του ότι πρόκειται για αερόπλοιο για μη στρατιωτικούς σκοπούς που χρησιμοποιείτο για ερευνητικούς λόγους, κυρίως μετεωρολογικούς.
Την ίδια ώρα ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών ανακοίκωνσε ότι οι ΗΠΑ έχουν απελευθερώσει περισσότερα από 10 μπαλόνια μεγάλου ύψους από τον Μάιο του 2022, τα οποία τότε πέταξαν παράνομα στον εναέριο χώρο της Κίνας και αυτόν άλλων χωρών.
«Οι ΗΠΑ χρειάζεται να κάνουν ενδελεχή έρευνα και να δώσουν στην Κίνα μια εξήγηση γι’αυτό», σημείωσε σήμερα ο Ουάνγκ Ουενμπίν σε τακτική ενημέρωση των δημοσιογράφων.
