Βαριά ήττα (60-80) υπέστη η Εθνική Ομάδα στην Κρήτη από την Λετονία για την 9η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου Μπάσκετ 2023, και πλέον ταξιδεύει στο Βέλγιο για το μεγάλο και κρίσιμο παιχνίδι της Δευτέρας (14/11).
Η ελληνική ομάδα που είχε πολλές απουσίες, καθώς δεν αγωνίστηκε με εξαίρεση τον Μιχάλη Λούντζη κανείς από τους παίκτες που παίζουν στην Ευρωλίγκα, είχε στον πάγκο τον Δημήτρη Ιτούδη (και το Νικ Καλάθη που δεν αγωνίστηκε) όμως δεν μπόρεσε σε κανένα σημείο να κοιτάξει στα μάτια τον αντίπαλο. Οι Λετονοί ήταν καλύτεροι από την αρχή ως το τέλος του αγώνα και επέβαλλαν τον ρυθμό τους φτάνοντας σε μια πολύ μεγάλη νίκη.
Από το ξεκίνημα της αναμέτρησης οι Λετονοί αιφνιδίασαν την Εθνική ομάδα και μπήκαν από την αρχή σε θέση οδηγού (0-7 στο 3’). Η αστοχία από την περιφέρεια της ελληνικής ομάδας επέτρεπε στους φιλοξενούμενους να έχουν το «πάνω χέρι» (13-16 στο 10’) σε μια συνάντηση όπου υπήρχε χαμηλή παραγωγικότητα.
Οι Στέλνιεκς, Τίμα και Μπέρτανς σήκωσαν το βάρος για τους Λετονούς, που πίεσαν στην άμυνα την Εθνική πάρα πολύ στο μισό γήπεδο και ανέβασαν τη διαφορά στο +7 (13-20 στο 12’). Εκείνη τη στιγμή ευστόχησε για πρώτη φορά σε τρίποντο ο Νίκος Γκίκας (16.20 στο 12.40’’) και οι διεθνείς αισθάνθηκαν να πήραν ανάσα. Όμως, η δυσκολία με την οποία έφταναν στο καλάθι οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη επέτρεπε στους Λετονούς να διατηρούν μια σημαντική διαφορά (18-26 στο 14.40’’).
Τα περισσότερα ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο (25 έναντι 18 της ελληνικής ομάδας) σε συνδυασμό με το πολύ χαμηλό ποσοστό στα τρίποντα (2/13, ήτοι 15.38%) εξηγούν γιατί η ομάδα του Λούκα Μπάνκι δεν απώλεσε σε κανένα σημείο της αναμέτρησης τον έλεγχο του ρυθμού και του αγώνα 28-36 στο 20’). Ο Γιάνις Στρέλνιεκς ήταν εκεί για να δώσει λύσεις και από την άλλη πλευρά το μοναδικό στοιχείο που επέτρεπε στην Εθνική ομάδα να ανακάμπτει ήταν τα 7 κλεψίματα έναντι κανενός του αντιπάλου.
Στην επανάληψη το σκηνικό δεν διαφοροποιήθηκε, καθώς η Εθνική προσπάθησε αλλά τα καλάθια του Γιάνις Στρέλνιεκς ανέβασαν τη διαφορά (31-41 στο 22’) και στη συνέχεια τα τρίποντα από τους Τίμα και Μπέρτανς έριξαν στο «καναβάτσο» (33-47 στο 23’) την ελληνική ομάδα.
Ό,τι κι αν δοκίμασε ο Δημήτρης Ιτούδης για να αλλάξει τα δεδομένα στο παιχνίδι ήταν τόσο «φτωχή» η παραγωγικότητα της Εθνικής που δεν μπορούσε να ακολουθήσει τους Λετονούς. Μάλιστα, κυριάρχησαν και στη ρακέτα και «έχτισαν» μια διαφορά 18 πόντων (45-63 στο 30’) στο τέλος της τρίτης περιόδου. Και δεν έμειναν εκεί, ήταν τόσο άσχημη η εικόνα των διεθνών που η ομάδα του Λούκα Μπάνκι ανέβασε τη διαφορά στο +25 (45-70 στο 33’) με τρίποντο του Γιάνις Στρέλνιεκς.
Η συνέχεια απλώς αποτέλεσε μια τυπική διαδικασία, καθώς οι Λετονοί είχαν «κλειδώσει» τη νίκη με μια μεγάλη διαφορά.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ζουράποβιτς, Μαέστρε, Μάτεγεκ
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-16, 28-36, 45-63, 60-80
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Χαραλαμπόπουλος 6 (2/7 σουτ, 3 ριμπάουντ, 3 φάουλ), Γόντικας 11 (3/6 δίποντα, 5/7 βολές, 7 ριμπάουντ), Μωραΐτης 6 (2/11 σουτ, 2 ασίστ, 5 κλεψίματα), Νετζήπογλου, Ρογκαβόπουλος 8 (1/4 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 4 κλεψίματα), Γιαννόπουλος 2, Γκίκας 11 (3), Κακλαμανάκης, Λούντζης 2 (1/11 σουτ, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μουράτος 2, Τσαϊρέλης 4, Τσαλμπούρης 8 (2/7 σουτ, 4 ριμπάουντ).
ΛΕΤΟΝΙΑ (Μπάνκι): Λάκσα, Λόμαζ 7 (2/10 σουτ, 5 ριμπάουντ), Μέγερις 2, Στάινμπεργκς, Ζόρικς 8 (2/3 δίποντα, 4/4 βολές), Άτε, Μπέρτανς 15 (2/4 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 2/2 βολές), Τσάβανς 4 (7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γκραζούλις 8 (3/5 δίποντα, 2/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 4 ασίστ), Στρέλνιεκς 19 (1/1 δίποντο, 4/5 τρίποντα, 5/6 βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Τίμας 17 (3/3 δίποντα, 3/7 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ).
