Την ελληνική ομάδα έρευνας και διάσωσης ΕΜΑΚ – ΕΚΑΒ βράβευσε ο Τούρκος πρόεδρος, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, κατά τη διάρκεια ειδικής τελετής απονομής του «Κρατικού Μεταλλίου Εξαιρετικής Θυσίας» στις ομάδες διάσωσης που συνέδραμαν την Τουρκία μετά τους φονικούς σεισμούς της 6ης Φεβρουαρίου, στο Εθνικό Συνεδριακό και Πολιτιστικό Κέντρο στο προεδρικό μέγαρο στην Άγκυρα.
Eκ μέρους των ΕΜΑΚ και ΕΚΑΒ το βραβείο παρέλαβε ο πυραγός Θωμάς Κρικέλλης, ενώ μετάλλιο παρέλαβε και ο Έλληνας πρέσβης, Χριστόδουλος Λάζαρης.
Ο Τούρκος πρόεδρος τους βράβευσε για την αμέριστη αλληλεγγύη της Ελλάδας στους σεισμούς που έπληξαν τη γειτονική χώρα και δήλωσε με νόημα: «Γνωρίζουμε ποιοι ήταν οι φίλοι μας τη μαύρη ημέρα. Προσωπικά αλλά και εκ μέρους του έθνους και του κράτους μου, θα ήθελα να σας εκφράσω τη βαθιά ευγνωμοσύνη μου για τις προσπάθειές σας στη ζώνη του σεισμού».
